Los fabricantes de máquinas internacionales están cambiándose a Ethernet como una plataforma de comunicación integrada y consistente para sus soluciones de control de plantas y máquinas.

Para utilizar Ethernet satisfactoriamente en entornos automatizados, deben cumplirse las estrictas exigencias que plantean dichas aplicaciones en lo que respecta al rendimiento, la flexibilidad, la disponibilidad y el determinismo. Especialmente en los mercados en los que un tiempo de ciclo alto es esencial para determinar la calidad de la aplicación, el rendimiento de la red es fundamental.

 

Un ejemplo del entorno industrial demuestra los problemas en cuestión: en una aplicación en el mercado de las máquinas de envasado se utilizaron inicialmente switches Ethernet estándar convencionales en máquinas modulares conectadas en red, ya que parecía que la velocidad de la red en este segmento era suficiente para controlar y gestionar adecuadamente varias unidades, IO y HMI para la visualización y el manejo. Para conseguir la integración vertical y horizontal los módulos de la máquina estaban conectados a dispositivos de otros módulos a través de switches externos y también a la red de la empresa.

De la teoría a la práctica
Sin embargo, en la práctica real se presentaron problemas a pesar de la planificación cuidadosa. El controlador informó repetidamente de errores de red a intervalos irregulares, de modo que las máquinas tenían que detenerse y reiniciarse. Estos errores son especialmente graves cuando no se puede encontrar ninguna causa obvia pero la alta disponibilidad es absolutamente esencial. Naturalmente, los operadores de sistemas de automatización están muy interesados en eliminar estos errores.

La solución de HARTING
Después de realizar un esfuerzo considerable, se encontró la respuesta en la aplicación de una solución de Fast Track Switch (FTS) de HARTING. El FTS registra los datos de automatización y envía los datos esenciales con alta prioridad y en modo acelerado, de forma que son independientes del resto del tráfico de la red, con lo que se garantiza que las señales de control siempre se reciban a tiempo.

Mediante el uso de campos definidos en los cabezales, el Fast Track Switch identifica una trama EtherNet/IP o PROFINET, por ejemplo. En lugar de tratar estos datos con el modo “store and forward” habitual, el switch entra en el modo “cut-through”, lo que se traduce en un aumento considerable del rendimiento. Además, las tramas de automatización pueden adelantar a las tramas que no son de automatización si estas últimas obstruyen el paso de los datos de alta prioridad en la conmutación Fast Track. Gracias a este concepto, los Fast Tack Switches ofrecen las soluciones de alto rendimiento que demanda el sector del envasado. Fast Track garantiza los tiempos de transmisión requeridos de los datos de automatización y, por lo tanto, asegura la disponibilidad.

Autor:

Anja Dienelt, Product Manager ICPN, Alemania, HARTING Technology Group, Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

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