空心光纤用气体或真空代替传统的玻璃芯，从而实现独特的性能，包括更快的光速和对环境变化的敏感性降低。.
这项由泽普勒研究所著名的光电子研究中心 (ORC) 开发的新技术，有望实现比实心玻璃光纤更低的损耗和更高的数据传输容量。目前，相关研究正在加速推进模型研发，以期达到这一性能巅峰。
这种新型空芯光纤的光衰减比六个月前公布的纪录降低了50%。此外，这种革命性光纤的最大数据传输距离也翻了一番。
得益于ORC提出的创新设计，仅用了18个月的时间，空芯数据传输光纤的衰减就降低了10倍，从3.5 dB/km降至0.28 dB/km——与传统玻璃光纤技术的衰减相比，仅相差不到两倍。与此同时，高带宽数据流通过空芯传输的最大距离也提高了10倍以上，从75公里提升至750公里。
ORC空芯光纤研究组负责人弗朗切斯科·波莱蒂教授表示：“在空气芯而非玻璃芯中传输光信号具有诸多优势，有望彻底革新我们所知的光通信技术。这些最新成果进一步缩小了空芯光纤与普通光纤技术之间的性能差距，整个团队都对未来可能出现的显著性能提升感到无比兴奋。
对于新兴的数字经济而言，通信的往返时间（即延迟）正变得与带宽同等重要。网络延迟会导致检测和响应之间的延迟，进而给AR/VR用户带来问题，降低远程手术的精度，并导致自主系统崩溃。这些光纤可将数据传输的往返时间缩短30%，从而推动下一代实时互联数字应用的发展，涵盖智能制造、先进医疗和娱乐等领域。”
这两项研究中展示的衰减和传输距离的显著提升，使得在典型的长距离地面数据链路中实现接近1000公里的传输距离成为可能。
南安普顿的研究人员正在多个大型研究项目中不断突破空芯光纤的性能极限，其中包括由欧洲研究理事会资助的LightPipe项目和由工程与物理科学研究理事会（EPSRC）资助的Airguide Photonics项目。
该团队正与都灵理工大学由Pierluigi Poggiolini教授领导的先进光通信领域领先团队以及ORC衍生公司Lumenisity密切合作。
