数据中心长期以来一直保持着高可用性标准，但它们向着与公用事业公司类似的目标转变，将在两方面产生重大影响。首先，对网络可用性的高期望将扩展到农村和偏远地区，使更多用户能够使用关键任务型应用。这将加大数据中心在网络边缘保持连接的压力。其次，可用性和连接性之间的界限将变得模糊，因为在日益分散的混合网络中保证和安全连接的能力，将与任何传统的数据中心正常运行时间指标一样至关重要。.

“数据中心的地位早已逐渐趋向于公用事业化，但疫情让我们更加清楚地认识到，我们需要建立起其他公用事业公司普遍采用的官方保障措施，”Vertiv战略与发展总监Gary Niederpruem表示。“这不仅仅关乎远程办公，尽管远程办公是其中的一部分。更重要的是，它关乎以最关键的方式支持数字经济的发展，包括对远程医疗和医疗保健的日益依赖、简化的电子商务以及全球大众传媒和电信。”.

疫情实际上为数字基础设施树立了新的标杆，因为该行业正在适应并最终走出全球封锁。在此背景下，Vertiv 的专家们指出了 2021 年值得密切关注的几个新兴趋势。这些趋势概述如下：

全速数字化：新冠疫情将对劳动力市场和支撑新型远程办公模式的IT生态系统产生深远影响。Vertiv专家预计，疫情驱动的IT基础设施投资将持续增长，从而实现更安全、可靠和高效的远程办公。远程可视性和管理对于这些远程办公模式的成功至关重要。远程服务能力已经出现，最大限度地减少了现场服务的需求，而且这些做法很可能在疫情结束后长期存在。危机初期采取的任何谨慎措施，随着疫情在2021年持续蔓延，将会加速实施，各组织也将把这些变化视为工作和业务方式的永久性调整，而非暂时的权宜之计。随着时间的推移，哪些工作需要现场完成，哪些需要远程完成，这些变化将由客户寻求最大限度地减少现场办公的需求所驱动。这将使连接性、远程监控、数据分析，甚至人工智能在决策中的应用成为优先事项。.

Gartner分析副总裁约翰-大卫·洛夫洛克在最近的一份声明中指出：“对大多数组织而言，复苏需要转变思维模式。没有回头路可走。必须进行着眼未来的调整。”.

将大型数据中心的功能扩展到更小的空间和边缘：边缘如今变得更加关键和复杂，其功能已超越了以往传统的服务器机架，成为数据中心的延伸。成本和复杂性阻碍了数据中心最佳实践在这些空间中的部署，但这种情况正在改变。Vertiv 的专家预测，未来将持续致力于把超大规模和企业级功能扩展到这些分布式位置。这包括更高的智能化和控制能力、更注重可用性和散热管理，以及提高所有系统的能效。.

“凡是数据处理密度高的地方，都会有对边缘计算的需求。这种需求及其规模，将需要更具弹性和智能的边缘计算基础设施，”Vertiv 欧洲、中东和非洲 (EMEA) 区总裁 Giordano Albertazzi 评论道。“我们正在见证边缘计算在许多国家的扩张，而这最终也将扩展到新兴市场。边缘计算的部署也与其他关键趋势（例如 5G 和环境可持续性）密切相关，而将分布式位置与能源网络集成可以加速向可再生能源的转型。”.

5G 的讨论主要集中在能耗和能效上：在 5G 的初期规划和部署阶段，分析不出所料地侧重于这项技术的最终优势——更高的带宽和更低的延迟——以及它将支持的应用。然而，随着许多国家在 2021 年开始部署 5G，以及先行者开始扩大其覆盖范围和规模，人们的关注点将转向 5G 带来的显著能耗增长，以及如何更高效地部署 5G 网络。为了充分发挥 5G 的优势，网络密集化势必会增加能源需求，预计其能耗将是 4G 的 3.5 倍。明年，人们将更加关注如何通过探索更高效的产品和实践来应对这一显著的能耗增长。.

可持续发展成为焦点：5G只是更广泛的可持续发展趋势中的一个组成部分。随着数据中心（尤其是超大规模数据中心）的持续增长甚至加速发展，云服务和托管服务提供商在能源和水资源使用方面面临着越来越严格的审查。关于气候变化的讨论日益激烈，以及美国乃至全球政治方向的转变，只会进一步提升人们对数据中心领域的关注度，该领域约占 全球能源消耗的1%。明年，我们将看到整个数据中心生态系统掀起一波以提高能源效率为重点的创新浪潮。数据中心运营商的收益显而易见，首先是降低成本，其次是遵守现有和预期法规，最后是赢得在全球可持续发展运动中树立领导地位所带来的声誉。我们将重点关注数据中心基础设施领域的重大创新，尤其是在热管理方面。