法国国家统计与经济研究所（INSEE）估计，2010年至2046年间，法国百岁老人数量每年将增加2000人，之后每年将增加8000人，这主要得益于医疗保健的进步。但长寿并不等同于健康。.
根据经合组织的数据，2005年至2007年间，欧盟27个成员国65岁以后的平均预期寿命，男性为15.9年，女性为19.5年。然而，65岁以后，男性预期健康寿命仅能再延长约8.4年，女性则降至8.1年。人口老龄化并非医疗保健系统面临的唯一压力来源。欧洲人的体重也在不断增加。欧盟成年人口中超过一半的人超重或肥胖，导致糖尿病等慢性疾病的发病率上升。因此，欧盟各国2008年医疗保健支出平均占GDP的8.3%，高于1998年的7.3%，也就不足为奇了。.
为了削减开支并调整服务以应对慢性病发病率的上升，各国政府正努力从以医院为中心的医疗体系转向以远程医疗为主的模式，让患者在家中或通过当地医生在其诊所接受治疗。毕竟，老年人和慢性病患者往往需要定期复诊，而不是频繁前往医院，而且他们通常更倾向于减少出行和就诊等待时间。.
受益者不仅限于患者：卫生部门可以降低门诊和住院费用；通常情况下，患者在医院过夜的费用高达数百欧元。此外，医院还可以将资源集中于专科医生和急诊服务。.
例如，远程医疗系统允许患者前往其家庭医生的诊室，并通过高速宽带与医院的会诊医生连接，讨论诸如核磁共振扫描等检查结果。反过来，医院可以显著降低患者的行政成本，并更有效地利用会诊医生的时间。.
同样，接受物理治疗的患者可以使用基于高速宽带的家用物理康复系统来练习正确的动作，图像传感器可以捕捉任何错误。这样一来，行动不便的患者可以减少去医院的次数，并更好地掌控自己的治疗进度。此外，患者还能从熟悉的环境中受益，获得家人的支持。.
这种医疗服务创新无需为患者机构购置复杂的设备。在电视演播室运行的高质量视频会议系统，配合高速光纤到户（FTTH）连接，即可为患者提供便捷的解决方案，实现互动式服务。.
事实上，瑞典、葡萄牙和荷兰的光纤到户 (FTTH) 服务表明，患者和医疗保健提供者可以轻松部署高速宽带以及电视和电脑，从而降低成本并改善护理。.
在瑞典，Gudrun护理频道利用光纤到户（FTTH）技术，通过电视为患者提供在线视频咨询服务，从而减少门诊就诊次数。Gudrun护理服务推出时，在线咨询费用仅为医院就诊费用的十六分之一。.
葡萄牙鼓励对光纤到户（FTTH）进行投资，如今已能够实现整个医疗保健系统的数字化，从而降低成本并改善医疗服务。例如，葡萄牙电信协助开发了一套系统，使医生能够与国内外医院的同行共享诊断结果，从而优化决策流程。自推出以来，葡萄牙电信的在线医疗保健系统已促成1万次远程会诊。其他在线医疗保健服务还包括为患有罕见病或重症的患者建立通信网络，从而减少他们的孤独感。.
在荷兰，拥有全球最高光纤到户密度之一的纽南市，通过高速网络连接了其老年居民，创建了一个社区共享视频平台，从而减少了他们的孤独感。.
这些服务正在改善社区照顾病人和老年人的方式。然而，这些服务之所以可行，是因为相当一部分人口——至少20%——能够接入光纤到户基础设施，从而使高清视频会议等共享平台成为经济实惠且安全的现实。.
如今，各国政府都渴望从电子医疗中获益，享受其带来的经济和社会效益。然而，许多国家尚未着手建设光纤到户（FTTH）基础设施，而这正是下个世纪医疗保健赖以生存的基础。匈牙利卫生部长们在会晤时，想必也考虑到，一旦拥有面向未来的全国性光纤到户基础设施，他们就能更容易地找到问题的答案。.
欧洲光纤到户委员会总干事陶伯·哈特维格撰文
