我们称这种现象为第四次工业革命，其目标是通过将所有传感器、机器和制造系统与企业管理系统连接起来，为流程带来智能化、效率提升、生产力提高、创新和自主性。工业4.0的概念于2011年出现，正如蒸汽机、电力和计算机在其各自时代所发挥的作用一样，这一次，数字化成为持续创新循环的驱动力，彻底改变了生产领域和IT格局。
由云计算、物联网（IoT）、大数据和人工智能等新技术驱动的生产发展理念，指向构建完全整合的价值链，其中流程、物料供应和分销都将得到优化。其理念是，由此带来的效率提升将使生产更具盈利能力，并为企业提供灵活性和竞争力。

这些技术一体化的价值链固有的必然结果是，每秒都会产生海量数据，需要进行实时处理。在这种环境下，数据质量与产品本身同等重要，这对工业和信息技术提出了前所未有的挑战。如果没有灵活且可扩展的IT基础设施，应对工业4.0的挑战是不可想象的。
为了使新技术能够真正实现其变革工业的承诺，一个能够支持其运行的强大网络基础设施至关重要。

关键押注：
多年来，工业环境一直被视为恶劣环境，新技术只有在安全性和满足特定环境需求的能力得到验证后才会被引入。幸运的是，技术发展日新月异，致力于通过互操作性、去中心化、实时信息可用性、模块化、产品和流程数字化以及云计算来优化生产链。网络
故障对普通用户来说可能只是造成不便，例如视频通话中断、流媒体电影暂停或在线游戏失败，但在工业环境中，网络故障却可能对生产力造成灾难性影响。
正因如此，光纤通信网络成为工业4.0的理想骨干，因为它是能够提供最大优势的物理介质：数据通过光脉冲传输，从而显著提升网络速度。此外，光纤不会产生电磁噪声，而且尽管光纤电缆非常纤细、柔韧、轻便，占用空间远小于铜缆，但光纤网络却拥有强大的稳定性和安全性。
对光纤基础设施的投入在以太网领域尤为显著，光纤不仅应用于生产区域，更延伸至用户桌面，这一趋势已蔚然成风。这促使行业巨头将光纤投资翻了一番。
随着世界的发展，这一趋势只会愈演愈烈，5G网络的部署将导致联网设备数量和移动网络所需天线数量的爆炸式增长。日本通信网络基础设施公司古河电气（Furukawa Electric）提供专为应对工业环境严苛条件而设计的解决方案。
古河物联网工业系统解决方案的连接器、接线盒、适配器、光纤跳线和预端接电缆——即装即用——均达到IP67防护等级，可有效防止灰尘侵入、水柱喷射，甚至短暂浸入水中。近年来，拉丁美洲对光纤固定线路连接的投资激增，尤其是在家庭用户领域。推动宽带基础设施建设将使整个行业受益匪浅。

本文由古河电机提供。