无线信号在广阔的环境中固有的不稳定性是显而易见的：有限的信号强度和无线信号覆盖范围内的物体都会影响信号范围，并干扰设备连接。这会影响现有应用的运行，并减缓高速 5G 服务的部署和 6G 架构的设计。.
智能表面，也称为可重构智能表面 (RIS)，是一种可编程电子结构，能够控制和放大特定环境中的无线信号。这些结构可以附着在大多数表面上，并将无线信号聚焦到特定区域，从而在有限的无线通信环境中建立不同的无线区域和服务。.
NEC首席研究员Vincenzo Sciancalepore表示：“智能表面用途广泛，是构建大型开放空间（例如火车站、购物中心和5G连接工厂）公共和私有网络的理想之选。这为服务提供商部署低延迟、情境相关且位置特定的5G服务开辟了新的商机。一旦投入使用，这些设备的简易性将加速6G架构的规划。”
NEC的智能表面在现有RIS技术的基础上进行了改进，完全采用被动式设计，无需任何主动射频组件，从而降低了整体功耗和所需印刷的电子元件数量。这意味着更低的生产成本和更小的碳足迹。
NEC欧洲实验室6G研究组主任Xavier Costa表示：“智能表面可以设计成粘附在任何表面上，并在开放空间中引导和放大无线信号，但迄今为止，其制造成本一直阻碍着人们认真考虑使用这项技术。一旦这个问题得到解决，我们就有了切实可行的快速商业化路线图，这将是无线通信领域一个真正的里程碑。”
现有的第三方智能表面原型存在诸多缺陷，例如重配置延迟、电路复杂和功耗高。相比之下，NEC 的智能表面在标准 RIS 电子设计的基础上进行了改进，简化了电路，同时提高了设备重配置速度。Sciancalepore 表示：“更快的重配置速度将使智能表面能够直接连接到现有的符合 O-RAN 标准的网络架构，在该架构中，近实时 RAN 智能控制 (RIC) 可以直接与设备交换信息并更改其配置。”.
智能表面一旦实现商业化，将被集成到现有的无线网络中，从而显著降低本地电信运营商的安装和维护成本。这项技术将使室内定位系统更加精准，为公共区域提供强大的电磁场防护，并有助于为终端用户提供更优质、更个性化的服务。.
