Pour relever ce défi, de nombreux fabricants d'équipements utilisent un blindage pour leurs câbles. Ce blindage améliore l'intégrité électrique et mécanique, ainsi que les performances globales, en facilitant la transition entre un câble flexible et un connecteur ou point de connexion rigide.
Un protecteur de câble correctement conçu, parfois appelé serre-câble, empêche les forces mécaniques auxquelles le câble est exposé d'être transmises aux bornes électriques du connecteur ou de l'appareil.
Ce dispositif est essentiel car les forces mécaniques peuvent entraîner des défaillances du câblage et des erreurs de mesure dans les dispositifs médicaux. Le protecteur est indispensable à l'amélioration des soins de santé car il contribue à garantir que les appareils fournissent des données patient précises aux professionnels de santé.
préfabriquées ou sur mesure
: Les protections peuvent être préfabriquées ou conçues et fabriquées sur mesure pour une application spécifique. Par exemple, une protection sur mesure fonctionnant comme une unité indépendante peut être placée ou moulée sur un câble, recouvrant généralement une partie du connecteur.
Les protecteurs préfabriqués sont généralement placés sur le câble avant le raccordement au connecteur. Une fois les conducteurs raccordés, le protecteur est vissé ou collé au système de connexion. La plupart des conducteurs standard sont disponibles avec des protecteurs préfabriqués adaptés à différents diamètres et souvent proposés en plusieurs couleurs.
En général, une protection moulée sur mesure et bien conçue offre plus d'avantages qu'une protection préfabriquée :
- Plus grande flexibilité
- Plus grande résistance à la traction
- Excellente protection contre l'humidité
Un presse-étoupe avec protecteur intégré est généralement utilisé lorsqu'un câble est connecté de manière permanente à un appareil. Les câbles fixés à un appareil par passage dans un trou utilisent généralement un presse-étoupe pour l'ancrage et sont protégés des dommages causés par les charges axiales. Si le câble est soumis à des flexions, un presse-étoupe est généralement utilisé en combinaison avec un protecteur pour les applications traversantes.
Considérations de conception
Les fils et câbles nus résistent généralement mieux aux flexions et présentent une résistance à la traction supérieure à celle des assemblages de câbles. La terminaison du câble est généralement considérée comme le point de défaillance le plus probable. Un protecteur bien conçu pallie ce problème en isolant les terminaisons électriques afin d'empêcher toute contrainte de s'exercer sur ces points.
Les considérations de conception incluent également la géométrie de la pièce et l'interaction entre le protecteur et le matériau de la gaine du câble. La résistance à la traction sera encore accrue si le protecteur est lié chimiquement à la gaine du câble et au corps du connecteur ; la résistance de la liaison entre le protecteur et le connecteur peut être renforcée par l'intégration de dispositifs permettant une liaison physique du protecteur au corps du connecteur.
Les concepteurs de câbles peuvent atteindre des niveaux de résistance à la traction encore plus élevés en sertissant une pince dans la gaine du câble avant le surmoulage. Ce surmoulage de la gaine, grâce à la pince intégrée au matériau de moulage, augmente considérablement la résistance à la traction de l'ensemble.
monoblocs ou segmentés :
les écrans offrent la possibilité de choisir entre un modèle monobloc lisse et un modèle segmenté. Un écran monobloc est plus facile à nettoyer, un critère important dans de nombreuses applications médicales. À l’inverse, à matériaux, dimensions et géométries identiques, un écran segmenté offre une plus grande flexibilité, mais se révèle plus difficile à nettoyer.
Les protecteurs segmentés, conçus à cet effet, sont constitués de parois et d'espaces permettant d'accroître la distance entre le rayon de courbure et le connecteur ou le point de connexion. La taille des sections pleines et les distances qui les séparent varient afin d'obtenir le rayon de courbure souhaité. Ces protecteurs sont conçus de sorte que le segment le plus proche du point fixe se ferme en premier, et le segment le plus éloigné en dernier. Ceci assure une protection optimale contre la courbure tout en protégeant les terminaisons électriques à l'intérieur du connecteur.
Les protecteurs de câbles fléchissent généralement sur un axe (unidirectionnels) ou deux axes (multidirectionnels). Un protecteur unidirectionnel est plus efficace lorsque le câble ou le fil sortant du protecteur n'est pas rond, comme c'est souvent le cas pour les câbles ou fils épissés. Dans ce cas, c'est la conception du câble, et non le protecteur, qui limite la flexion à un seul axe.
La longueur du protecteur influe également sur ses performances. En règle générale, un protecteur plus long est plus efficace qu'un protecteur plus court. Toutefois, il convient de prêter attention au mode de rangement du câble dans les applications cliniques.
L'expérience montre que les câbles qui restent fixés ou enroulés autour d'un appareil portable soumettent l'ensemble à une tension continue. Dans ce cas, un protecteur plus court peut s'avérer plus efficace, car il permet un rayon de courbure plus important à l'extrémité du câble.
Sur mesure ou standard.
Un protecteur de câble moulé offre des performances supérieures à plusieurs égards par rapport à un protecteur préfabriqué :
- Protection renforcée contre l'humidité grâce à la liaison physique et chimique du blindage moulé sur la gaine et le connecteur du câble, un point essentiel pour les câbles fréquemment nettoyés ou exposés à des liquides.
- Résistance à la traction accrue grâce à la liaison moulée.
Cependant, deux autres facteurs peuvent inciter les concepteurs à opter pour une protection préfabriquée plutôt que pour une solution surmoulée sur mesure : le temps nécessaire à la conception et à la fabrication du dispositif et ses coûts de production.
Auteur : Hank Mancini, responsable marketing chez Affinity Medical, une filiale de Molex
À propos de l'auteur :
Fort de plus de 30 ans d'expérience dans le secteur de la santé, Hank Mancini, directeur marketing chez Affinity Medical, filiale de Molex, maîtrise tous les aspects de l'activité médicale. Il possède une expertise en marketing, production, développement de nouveaux produits, ventes et gestion stratégique.
