Fin janvier 2022, 72 pays disposaient de réseaux 5G, les derniers pays à avoir déployé la 5G – l’Argentine, le Bhoutan, le Kenya, le Kazakhstan, la Malaisie, Malte et l’île Maurice – ayant été opérationnels au cours du second semestre 2021. La région Europe, Moyen-Orient et Afrique (EMEA) a dépassé la région Asie-Pacifique, y compris la Grande Chine (APAC), pour devenir celle qui compte le plus de villes 5G, avec 839 villes. L’APAC en compte 689 et les Amériques 419.

Sans surprise, les deux plus grandes économies mondiales, les États-Unis et la Chine, sont en tête. La Chine compte désormais 356 villes 5G et les États-Unis 296. Les Philippines conservent la troisième place mondiale avec un total de 98 villes 5G.

Actuellement, la plupart des réseaux 5G déployés sont des réseaux non autonomes (NSA), ce qui signifie que les équipements 5G sont ajoutés à l’infrastructure du réseau 4G existant. Il existe actuellement 24 réseaux 5G autonomes (SA) dans le monde, c'est-à-dire construits à partir d'un nouveau cœur de réseau 5G. On considère généralement que la plupart des cas d'usage et des modèles de monétisation de nouvelle génération associés à la 5G, au-delà du haut débit mobile amélioré (eMBB), ne seront possibles qu'avec des réseaux 5G autonomes construits sur ces nouveaux cœurs de réseau 5G.

Le rapport « État de la 5G » met également en lumière l'écosystème Open RAN en pleine expansion, qui réunit opérateurs mobiles et fournisseurs de logiciels et d'infrastructures, et vise à développer un réseau d'accès radio (RAN) ouvert et virtualisé, doté d'une intelligence artificielle (IA) intégrée. En mars 2022, 64 opérateurs avaient publiquement annoncé leur participation au développement d'Open RAN. Parmi eux, 23 déploiements Open RAN étaient opérationnels, 34 étaient en phase d'essai et sept autres opérateurs avaient annoncé publiquement être en phase de pré-essai.

« La 5G a continué de se déployer, malgré les difficultés liées à la pandémie mondiale », déclare Sameh Yamany, directeur technique de VIAVI Solutions. « La prochaine étape de la 5G est le renforcement des réseaux. Cela se traduira par plusieurs mesures. Premièrement, nous prévoyons l'apparition de davantage de réseaux 5G autonomes, qui tiendront la plupart des promesses de la 5G, tant pour les opérateurs que pour l'ensemble des utilisateurs. Deuxièmement, nous anticipons la poursuite du développement rapide de l'Open RAN et son essor en tant que norme de facto. VIAVI continuera de jouer un rôle essentiel dans les tests de ces nouveaux réseaux, au fur et à mesure de leur construction et de leur déploiement à grande échelle. »

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