Le projet européen Safedrone, qui entreprendra l'une des plus grandes démonstrations de vol jamais réalisées en Europe avec des drones et des avions conventionnels partageant le même espace aérien à basse altitude (très basse altitude - VLL), débute dans le but de faciliter l'émergence des drones dans les villes et les environnements ruraux pour fournir toutes sortes de services au cours de la prochaine décennie. Financé par l’Union européenne, à travers H2020 et SESAR JU, le projet est piloté par un consortium dirigé par Indra et composé du Centre avancé pour les technologies aérospatiales (FADA-CATEC), d’Israel Aerospace Industries, d’Unifly, de l’Université de Séville, d’ENAIRE (entreprise publique de services de navigation et de gestion du trafic aérien) et du CRIDA (Centre de référence pour la recherche, le développement et l’innovation dans la gestion du trafic aérien).
Ils développeront une série de services innovants qui façonneront l'espace aérien de demain, facilitant l'accès des drones à l'espace aérien depuis le niveau du sol jusqu'à 120 mètres d'altitude. Les démonstrations à Safedrone permettront de définir le contexte opérationnel de ces services.
Les exercices impliqueront jusqu'à huit types d'aéronefs différents — drones, avions légers à voilure fixe et à voilure tournante — volant simultanément dans le même espace.
Elles comprendront des opérations au-delà de la portée visuelle du pilote (BVLOS) dans les zones rurales et semi-urbaines, recréant des situations telles que la livraison de fournitures médicales, la génération de cartes et le contrôle de l'utilisation des terres.
Tous les essais et vols auront lieu au centre de vol expérimental ATLAS situé à Villacarrillo (Jaén).
Le projet SAFEDRONE vise à définir et à détailler à la fois les services avant vol (enregistrement électronique, identification électronique, planification et approbation des vols) et les services en vol (géorepérage, suivi des vols, informations dynamiques sur l'espace aérien et technologies automatiques de détection et d'évitement des obstacles).
Les concepts et technologies utilisés seront proposés à différents organismes de normalisation, tels que l'Organisation européenne pour l'équipement de l'aviation civile (EUROCAE) et l'Association mondiale de gestion du trafic des systèmes aériens sans pilote (GUTMA), ainsi qu'aux autorités de réglementation de l'aviation, telles que l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) ou l'Agence espagnole de la sécurité aérienne (AESA), afin de fournir des données qui soutiennent l'intégration sûre des drones dans les opérations à basse altitude.
