Plusieurs obstacles freinent une adoption plus rapide de la technologie PLC (OFDM) : la consommation d'énergie relativement plus élevée, les longs délais inhérents à l'adoption d'une nouvelle technologie et le transfert de données relativement faible des compteurs d'énergie électrique PLC (OFDM), à en juger par les performances des programmes pilotes actuels.
Les modules CPL (OFDM, multiplexage par répartition orthogonale de la fréquence) pour compteurs électriques intelligents se déclinent en différentes versions (PRIME, G3-PLC, etc.) avec des débits de données généralement supérieurs à 10 kbit/s et des limites supérieures théoriques proches ou supérieures à 300 kbit/s. Les modules CPL FSK, S-FSK et autres variantes ont généralement des débits de données inférieurs à 10 kbit/s.
Le déploiement des compteurs intelligents est censé accroître l'efficacité énergétique et réduire les coûts. Cependant, des entretiens avec des fournisseurs connaissant bien les installations de compteurs intelligents à base de CPL (OFDM) suggèrent que ces compteurs consomment tellement d'énergie que les objectifs fixés sont compromis. En Espagne, par exemple, les compteurs d'électricité à base de CPL installés consommeraient entre 5 et 10 W supplémentaires, tandis que les compteurs à base de CPL S-FSK n'en consommeraient qu'environ 1 ou 2 W. De plus, il semblerait que les installations à base de CPL aient des performances similaires, voire inférieures, à celles des installations à base de CPL existantes (< 10 kbit/s). En France, par exemple, les compteurs d'électricité intelligents à base de CPL (OFDM) d'ERDF ont rencontré des problèmes de communication simultanée entre tous les compteurs. Les fournisseurs chinois ont indiqué que la différence de performances entre les systèmes à base de CPL (OFDM) et ceux à base de CPL (S-FSK) dans les installations réelles était si faible que le surcoût lié à la transition n'était pas justifié.
Bien que ces problèmes techniques constituent actuellement le principal frein à l'adoption de la technologie CPL (OFDM), même en leur absence, le processus pluriannuel de transition vers une nouvelle technologie de communication pour les compteurs retarderait toute évolution. Premièrement, les contrats existants pour l'installation des compteurs d'électricité CPL FSK et S-FSK doivent être honorés. Ensuite, les gouvernements, les fabricants de compteurs et les fournisseurs d'énergie doivent coordonner efficacement leurs efforts pour amorcer la transition vers cette nouvelle technologie. Enfin, il est nécessaire de résoudre les difficultés techniques ou les dysfonctionnements qui ne sont souvent identifiés qu'après la mise en service. Les compteurs d'électricité CPL (OFDM) doivent surmonter plusieurs obstacles avant qu'une adoption généralisée soit envisageable. En particulier, le coût de l'augmentation de la consommation d'énergie doit être réduit ou compensé par la valeur ajoutée générée par d'autres moyens (par exemple, une meilleure intégration au réseau domestique ou d'autres fonctionnalités supplémentaires). Le marché des compteurs d'électricité a connu de nombreuses transitions technologiques ; cependant, les avantages doivent être plus clairement démontrés avant que la technologie CPL (OFDM) puisse s'imposer plus rapidement.
