Les dégâts causés aux infrastructures de télécommunications essentielles ont entravé l'évaluation des dommages, et les autorités s'efforcent toujours de déterminer le nombre de victimes. Compte tenu de l'ampleur des dégâts, la réparation ou le remplacement des infrastructures physiques pourrait prendre des semaines, voire des mois. Dans l'intervalle, le matériel satellitaire fourni par l'UIT aux autorités philippines permettra d'assurer rapidement la continuité des services de télécommunications essentiels par satellite, apportant un soutien crucial aux opérations de recherche et de sauvetage et aidant les familles à reprendre contact.
L'UIT a déployé 50 téléphones satellites Thuraya équipés de GPS pour faciliter les opérations de recherche et de sauvetage, ainsi que 30 téléphones satellites Iridium, 20 terminaux de réseau global à large bande Inmarsat et une station de base Qualcomm CDMA. Ces équipements peuvent être rechargés à l'aide de batteries de voiture et sont également dotés de panneaux solaires pour fonctionner en cas de coupure de courant.
Immédiatement après le passage du typhon, le Dr Hamadoun I. Touré, Secrétaire général de l'UIT, a présenté au gouvernement philippin ses plus sincères condoléances pour les pertes humaines, les blessés et les personnes déplacées, ainsi que pour les importants dégâts matériels et aux infrastructures. Concernant le déploiement d'équipements de télécommunications d'urgence, le Dr Touré a déclaré : « L'UIT est prête à apporter toute l'aide possible au gouvernement et au peuple philippins face à cette immense tragédie qui a frappé le pays, causant des pertes humaines et matérielles inimaginables. J'espère que le déploiement de ces équipements permettra au gouvernement philippin de mener à bien ses opérations de recherche et de sauvetage et de rétablir les liaisons de télécommunications essentielles. ».
Le rétablissement des communications est un service essentiel, notamment immédiatement après une catastrophe, pour permettre une intervention et une assistance rapides aux victimes, la participation aux efforts de sauvetage et de reconstruction, et pour aider les familles à renouer avec leurs proches. « Notre objectif est de garantir un accès fiable aux télécommunications à la communauté humanitaire nationale et internationale afin qu’elle puisse venir en aide aux personnes touchées et sauver des vies », a déclaré Brahima Sanou, directeur du Bureau de développement des télécommunications de l’UIT. « Cette catastrophe survient juste après la première réunion du Conseil consultatif pour un développement durable intelligent, une nouvelle initiative visant à améliorer la préparation et la réponse dans ce type de situations. Nous présentons nos plus sincères condoléances aux familles endeuillées. Nous espérons que ces équipes les aideront à mener à bien les actions nécessaires et nous sommes prêts à leur apporter un soutien immédiat pendant la réhabilitation des infrastructures de télécommunications endommagées. »
L'UIT a dépêché des experts aux Philippines qui travaillent avec les autorités pour former les secouristes à l'utilisation du matériel dans les opérations de recherche et de sauvetage et au soutien logistique.
