Avec l’adoption cette semaine des 17 ODD, la Commission entame une nouvelle phase, avec 22 nouveaux membres issus de divers secteurs tels que l’industrie technologique mondiale, les ministères publics, les responsables de l’éducation et des soins de santé, et deux agences des Nations Unies supplémentaires qui rejoignent les membres actuels de l’UIT, du PNUD, de l’UNESCO, de l’UN-ORHLLS, de l’OMPI et de la Fondation des Nations Unies.
La Commission, créée en 2010, est un organe de haut niveau qui œuvre à la promotion du haut débit comme moteur de développement dans le monde. Elle est présidée par M. Paul Kagame, Président du Rwanda, et M. Carlos Slim Helú (Mexique). M. Houlin Zhao, Secrétaire général de l'UIT, et Mme Irina Bokova, Directrice générale de l'UNESCO, en sont les vice-présidents.
« Les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies stimuleront l’action au cours des 15 prochaines années dans des domaines d’une importance capitale pour l’humanité et la planète », a déclaré Houlin Zhao, secrétaire général de l’UIT. « Les trois piliers du développement durable – le développement économique, l’inclusion sociale et la protection de l’environnement – ont besoin des TIC comme catalyseurs essentiels. C’est pourquoi la Commission estime que les TIC, et le haut débit en particulier, seront absolument indispensables à la réalisation des ODD. »
Dans son rapport annuel sur l'état du haut débit, publié en début de semaine, la Commission révèle que l'accès à Internet à domicile est quasi saturé dans les pays développés, avec plus de 81,3 % des ménages connectés. Cependant, si la proportion de ménages ayant accès à Internet dans les pays en développement a progressé, passant de 31,5 % à plus de 34,1 %, elle reste bien en deçà de l'objectif de 40 % fixé par la Commission pour 2015. On observe également d'importantes disparités : dans les 48 pays les moins avancés (PMA) identifiés par l'ONU, moins de 7 % des ménages ont accès à Internet, et en Afrique subsaharienne, à peine un ménage sur neuf est connecté.
« Le succès du nouvel Agenda dépendra de tous les accélérateurs d’intégration et de tous les multiplicateurs de l’éradication de la pauvreté et de la durabilité. Notre message est clair : le haut débit et les nouvelles technologies ont le pouvoir transformateur de créer des sociétés du savoir inclusives », a déclaré Irina Bokova, Directrice générale de l’UNESCO. « Il ne s’agit pas simplement de promouvoir les réseaux et les services, mais d’ouvrir de nouvelles voies pour créer et partager les connaissances, renforcer la liberté d’expression, élargir les possibilités d’apprentissage, notamment pour les filles et les femmes, et développer des contenus pertinents, locaux et multilingues. Ce message n’a jamais été aussi important. »
S’exprimant aujourd’hui à l’ouverture de la réunion de la Commission, le président Paul Kagame a souligné l’importance de placer la technologie au cœur du développement. Il a déclaré : « Quatre milliards de personnes n’ont toujours pas accès à Internet. Il est urgent d’inverser cette tendance. Moins de sept pour cent des ménages des pays les moins avancés sont connectés. C’est un problème, certes, mais cela signifie aussi qu’il existe un potentiel de croissance considérable. En Afrique, nous sommes déterminés à saisir cette opportunité. L’initiative Smart Africa en est un exemple : elle encourage les nations à investir davantage dans les infrastructures, l’innovation et l’entrepreneuriat. »
Le président Kagame a invité les commissaires à participer au Sommet sur la transformation de l'Afrique qui se tiendra à Kigali du 19 au 21 octobre, ajoutant que ce sommet serait l'occasion de jeter les bases d'une mise en œuvre plus poussée de méthodes intelligentes et durables pour exploiter les TIC au service du développement de l'Afrique.
Cette 12e réunion de la Commission a également accueilli plusieurs invités de marque, dont Son Excellence Monsieur Luis Guillermo Solís, Président du Costa Rica, la Baronne Beeban Kidron, réalisatrice et militante de renom, et Klaus Schwab, Président exécutif du Forum économique mondial.
« Les 17 ODD proposés constituent un cadre clair et solide pour le développement humain », a déclaré M. Carlos M. Jarque, membre de la Commission sur le haut débit et représentant du coprésident Carlos Slim lors de la réunion. « Le haut débit est un puissant levier pour accélérer les progrès vers leur réalisation. Nous devons mettre en œuvre des stratégies intersectorielles novatrices capables d’exploiter la puissance des réseaux à haut débit pour améliorer l’éducation, la santé et l’accès aux services essentiels pour tous, en particulier pour les plus démunis qui en ont le plus besoin. »
