À 72 ans, Dietmar Harting, père de deux enfants et grand-père de six petits-enfants, dirige depuis 45 ans l'entreprise familiale fondée par ses parents en 1945. En 1973, il est devenu associé gérant de HARTING Elektronik GmbH et, depuis 1996, il est président et associé du groupe technologique HARTING. Cette même année, la vision de l'entreprise a été formulée ; elle énonce notamment les principes suivants :
« Nous voulons concevoir l'avenir grâce à la technologie, au service des personnes. » Cette déclaration résume parfaitement ce qui a façonné le parcours de Dietmar Harting en tant qu'entrepreneur : des idées visionnaires pour de nouveaux produits et technologies, et une vision claire et tournée vers l'avenir qui ne néglige jamais le facteur humain, qu'il s'agisse des clients, des employés ou, bien sûr, de sa propre famille. Avec son épouse Margrit et leurs enfants Philip et Maresa, Dietmar Harting dirige le groupe technologique HARTING. Avec un chiffre d'affaires de 481 millions d'euros et un effectif d'environ 3 400 employés répartis dans 36 pays, l'entreprise figure parmi les acteurs mondiaux des technologies connectées.
Lorsque Dietmar Harting a débuté sa carrière dans l'entreprise familiale en 1967, HARTING fabriquait encore des objets du quotidien tels que des lampes et des fers à repasser. Cependant, à cette époque, la gamme de produits comprenait déjà les premiers « composants électromécaniques et électromagnétiques », qui ont ensuite été suivis par un produit aujourd'hui mondialement connu : le connecteur Han®, devenu la pierre angulaire du succès de l'entreprise. Cinq ans après le décès de son père, Dietmar Harting, ingénieur en génie électrique et en économie, diplômé de Munich, Hanovre et Cologne en administration des affaires, a repris l'entreprise familiale avec sa mère, Marie Harting. Grâce à leur expertise technique et à une vision à long terme qui a permis l'internationalisation systématique du groupe technologique, l'entreprise a connu une croissance constante. En 1987, l'arrivée de Margrit, l'épouse de Dietmar, a donné un nouvel élan à l'entreprise familiale et lui a apporté un soutien précieux. Margrit s'est investie pleinement dans le développement de la culture d'entreprise. Après le décès de Marie Harting en 1989, le couple de la deuxième génération a dirigé l'entreprise seul. L'ingénieur pragmatique et visionnaire et la force créative énergique forment un duo parfait et dynamique. En 2005, leur fils Philip a rejoint l'entreprise, suivi par sa sœur Maresa en 2007. Aujourd'hui, toute la famille participe activement à la gestion de l'entreprise, un modèle qui fonctionne car « nous nous respectons tous et chacun a son domaine de responsabilité ». Néanmoins, les enfants s'accordent à dire que « notre père a toujours le dernier mot ».
Ce terme revêt une importance considérable, bien au-delà de l'entreprise. Dietmar Harting, souvent qualifié d'« expert en normes », a concentré ses activités au sein d'organisations et d'associations, notamment sur les questions de normalisation. Il a été le premier président d'une PME à diriger la Fédération allemande des industries électriques et électroniques (ZVEI) de 1998 à 2004. À la fin de son mandat, il a été nommé président d'honneur en reconnaissance de son action. En tant que président de la Commission allemande des technologies électriques, électroniques et de l'information (DKE) de l'Institut allemand de normalisation (DIN) et de l'Association allemande des technologies électriques, électroniques et de l'information (VDE), M. Harting, actuellement membre honoraire, a toujours défendu avec passion la promotion de la normalisation. L'anneau d'honneur du DIN, qui lui a été décerné en 2009, et l'épinglette d'or remise par la DKE en 2010 témoignent de son engagement exceptionnel.
Outre ses nombreuses activités, Dietmar Harting, que ses employés considèrent comme un homme d'une grande courtoisie, n'a jamais oublié ses racines. Malgré une stratégie d'internationalisation bien définie, cet entrepreneur berlinois est resté profondément attaché à Espelkamp et à la région de Westphalie-Orientale-Lippe. Ce qui n'était au départ qu'un petit centre de production à Espelkamp en 1950 s'est développé pour devenir une entreprise de cinq usines et deux sièges sociaux à Minden et Rahden. Elle emploie plus de 1 900 personnes en Allemagne, qui bénéficient de l'engagement sincère de ses propriétaires envers leur région d'origine. « Créer un cadre de vie de qualité » est l'objectif affiché de Dietmar et Margrit Harting. Le couple soutient activement la vie culturelle, sociale et sportive locale, à travers de nombreuses initiatives, du Neues Theater d'Espelkamp au club de handball GWD Minden. « La réussite de votre entreprise est aussi celle de notre ville », a déclaré Heinrich Vieker, maire d'Espelkamp, lors de la remise du titre de citoyen d'honneur à Margrit et Dietmar Harting en 2009. Leur reconnaissance s'étend également à toute l'Allemagne. En reconnaissance de leurs accomplissements professionnels, notamment leur travail dans le domaine de la normalisation, leur engagement auprès de Deutsche Messe AG et leurs nombreuses contributions culturelles et sociales, Dietmar et Margrit Harting ont été décorés de l'Ordre fédéral du Mérite de première classe en 2009.
Outre ses nombreuses activités professionnelles et bénévoles, Dietmar Harting consacre le reste de son temps à ses passions : l'agriculture, la chasse et, bien sûr, sa famille. Avec six petits-enfants, la quatrième génération à la tête de l'entreprise familiale Harting est bien établie. Ils ont toutes les raisons d'être fiers de leur grand-père et de le féliciter sincèrement pour cet anniversaire exceptionnel : 45 ans d'un service remarquable, et pas seulement par sa durée.
