Cette recherche, initiée par les deux universités et qui devrait s'achever en 2024, est développée dans le cadre du projet « Réseaux sans fil terrestres et non terrestres intégrés » de la Chaire promue par Fractus, qui vise à renforcer le transfert de technologie et la recherche dans les systèmes de communication sans fil 6G.

Les principaux chercheurs sont le Dr Angel Lozano, directeur du groupe de recherche sur les communications sans fil et sécurisées au sein du département des technologies de l'information et de la communication (DTIC) de l'université Pompeu Fabra et titulaire de la chaire Fractus-UPF ; et le Dr Hamid Jafarkhani, professeur de génie électronique et d'informatique à l'université de Californie à Irvine (UCI). Le Dr Carles Diaz, chercheur en génie électronique et informatique à l'UCI, participe également à ces travaux, parmi d'autres collaborateurs. Ce projet bénéficie du soutien de la Fondation nationale américaine pour la science (NSF) et d'une subvention du programme ICREA Academia.

Surmonter les limitations techniques des drones actuels
Le principal défi de cette recherche consiste à automatiser les trajectoires de vol des drones tout en assurant la communication entre ces derniers, le centre de commandement et de contrôle et les pompiers intervenant sur le terrain. Plus précisément, l'équipe travaille à optimiser les algorithmes qui déterminent la trajectoire et le déploiement automatique des drones.

À ce sujet, le Dr Lozano (UPF) explique : « Nous étudions comment surmonter certaines des limitations techniques actuelles des drones liées à leur consommation d'énergie et à la capacité de leurs batteries ou de leurs recharges, ou recherchons des mécanismes qui les empêchent d'entrer en collision avec d'autres objets ou de subir des interférences avec d'autres signaux de communication. ».

Cette recherche vise également à faciliter l'utilisation de drones pour fournir des informations sur la localisation initiale de l'incendie et d'autres données préventives, telles que les zones habitées ou les infrastructures voisines les plus proches du point d'origine de l'incendie.


Les drones intelligents dans un contexte de changement climatique et d'augmentation des risques d'incendie
Cette recherche vise à proposer des solutions technologiques pour faire face au risque croissant d'incendies de forêt dans le contexte actuel du changement climatique. En Californie, en 2020, la superficie brûlée a atteint un niveau record, dépassant les 800 000 hectares selon les données officielles, en raison de la vague de chaleur de cet été-là.

En Espagne, l'impact des feux de forêt s'est intensifié cette année, avant même la saison estivale. Entre janvier et mai 2023, 47 785 hectares ont été ravagés par les incendies, contre 16 494 hectares sur la même période en 2022, selon le ministère de la Transition écologique. Les incendies les plus importants se sont déclarés dans les provinces de Cáceres, des Asturies, de Castellón et de Lugo. La Catalogne, pour le moment, n'a pas suivi la tendance à la hausse observée dans le reste du pays, bien qu'elle ait connu une forte augmentation des surfaces brûlées en 2022 (5 834,66 hectares), soit 141 % de plus qu'en 2021, d'après les données du gouvernement catalan.

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