La réunion a rassemblé des experts de premier plan dans les domaines des télécommunications, de l'industrie 4.0 et du conseil en technologies, qui ont encouragé l'exploration du potentiel d'innovation offert par la 5G et analysé le présent et l'avenir de cette technologie dans le domaine industriel.
État de la question
L’amortissement des infrastructures 4G et le coût plus élevé des déploiements 5G retardent l’adoption de cette nouvelle technologie, qui se fait à des rythmes différents selon qu’il s’agisse d’un réseau public ou privé. « On ne peut pas encore dire que la 5G est arrivée, mais plutôt que des solutions fonctionnent déjà grâce à des fonctionnalités 5G simplifiées que nous améliorerons ensuite », a déclaré Francisco Alcalá, PDG de TST.
Selon Daniel Barallat, responsable IoT de Vodafone en France, la 5G est un ensemble de technologies, dont certaines sont des évolutions de la 4G, qui permettent aux opérateurs d'amortir leurs réseaux. « Le déploiement actuel de la 5G », a-t-il déclaré, « est le plus simple ; il offre des débits plus élevés, ce qui a un impact sur le grand public, mais il génère le moins de transformation. Les implémentations qui auront un réel impact sur le secteur et sa transformation émergeront progressivement. ».
Pour Luis Ignacio Vicente, DSI d'ASTI Mobile Robotics et conseiller de PONS IP, il est clair que « nous sommes à un tournant décisif. Nous sommes confrontés à des problèmes énergétiques et d'approvisionnement, et les technologies, notamment la 5G, nous permettront de les surmonter. Chez ASTI, nos robots sont déjà connectés à la 5G dès sa disponibilité. L'enjeu ne se limitera alors pas à la technologie elle-même, mais à la valeur ajoutée que nous pourrons apporter à nos clients et à l'industrie. » Federico Ruiz, de l'Observatoire 5G du MWC, nous a rappelé que chaque génération de téléphonie mobile a une durée de vie de 10 ans : la 5G est prévue pour 2020 et la 6G pour 2030. On observe actuellement un déploiement de la 5G à la fois dans le secteur privé et, en parallèle, dans le secteur industriel. « L'avantage économique de la 5G, son retour sur investissement, réside dans sa mise en œuvre concrète. C'est comme parcourir le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : le véritable défi est le voyage lui-même, et non la simple prise d'un selfie », a-t-il souligné.
Alberto Villalobos, PDG de 5G Ventures, a clôturé la session en soulignant la différence majeure avec les décennies précédentes, où la technologie mobile se résumait à la connectivité. « La 5G, c'est bien plus que cela ; c'est un nouveau cadre pour l'innovation et la transformation numérique de l'industrie. Les pays les plus avancés ont compris qu'il ne s'agit pas seulement de connectivité, mais d'innovation. Le principal moteur de la 5G n'est pas le smartphone, mais l'utilisation que l'industrie fera de cette nouvelle technologie. C'est là que l'écosystème américain a compris que le monde des télécommunications serait transformé par les logiciels. Le Japon, Taïwan et la Chine suivent la même voie, tandis qu'en Europe, certains pays ont pris une avance considérable sur les autres, ce qui n'est pas le cas de l'Espagne, qui accuse un retard important dans cette course. ».
Est-il temps d'intégrer les appareils 5G dès maintenant ?
Selon Luis Ignacio de Vicente, la 5G sera présente dans nos installations et celles de nos clients. « L’enjeu n’est pas la vitesse ou la latence, mais plutôt ce que la 5G nous permettra de faire que nous ne pouvions pas faire auparavant. » En ce sens, la 5G nous permettra de transférer une partie de l’électronique actuellement embarquée dans les véhicules vers le cloud, l’informatique de périphérie et des installations informatiques intermédiaires. « Le moment sera venu lorsqu’il deviendra rentable pour une entreprise de procéder ainsi grâce à une efficacité accrue ou à des coûts réduits », a-t-il déclaré, ajoutant que « la 5G doit être intégrée aux départements de R&D de l’industrie, au même titre que l’intelligence artificielle ou l’Internet des objets. Son déploiement dépendra des réseaux disponibles et des opportunités qui se présenteront, mais elle doit d’ores et déjà figurer dans la feuille de route. » Pour Fran Alcalá, dans le domaine des technologies, il n’y a pas de fenêtres d’opportunité fixes : « C’est une fenêtre qui glisse, il n’y a pas d’étapes fondamentales à attendre. Il faut se faire conseiller pour tirer pleinement parti de tout ce que la technologie a à offrir aujourd’hui. Et demain, si vous avez fait les bons choix, vous pourrez faire évoluer votre travail en vous associant aux bonnes personnes. ».
Daniel Barallat, adoptant une approche plus pragmatique, a souligné l'importance d'avoir une vision claire de son positionnement sur le marché dans trois à cinq ans. Il n'est pas nécessaire que le client ait déjà installé un réseau privé mobile (MPN) pour commencer. La plupart des MPN industriels déployés visent à remplacer les radios Motorola utilisées par le personnel de terrain et de sécurité par des appareils mobiles robustes intégrant des applications telles que la réalité augmentée pour le contrôle des processus. Il ne s'agit pas encore d'Internet des objets (IoT), mais lors de la présentation à un client, il est essentiel de pouvoir lui démontrer la viabilité du projet. Alberto Villalobos a plaidé pour l'intégration de la future architecture 5G dans les priorités des DSI. « Cette architecture peut être déployée sur un réseau Wi-Fi ou 4G virtualisé, voire même sur des connexions filaires. Les DSI doivent parfaitement comprendre les changements induits par une architecture de cloud distribué et de périphérie mobile ; ce n'est qu'à cette condition qu'ils pourront évoluer vers la 5G. Mais ils doivent dès aujourd'hui préparer leur transformation pour l'usine du futur. ».
Quelles technologies bénéficieront particulièrement de la 5G ?
Selon Federico Ruiz, « le plus intéressant, c'est que nous ignorons encore quelles technologies s'imposeront. Les retombées et les avantages économiques de la 5G seront largement transversaux. La 5G apporte avec elle une multitude de technologies, et ces connaissances sont transversales et peuvent s'appliquer aux vêtements de sport, aux AGV, au contrôle d'usines ou encore à la gestion des déplacements d'animaux. » Fran Alcalá a développé ce point, évoquant la réalité augmentée, le contrôle à distance depuis un centre opérationnel, la sécurité et les contrats intelligents dans tous les processus logistiques, probablement sans avoir recours à la blockchain, mais grâce à d'autres technologies offrant le même service, « certaines grâce à la 5G et d'autres comme un complément indispensable pour en tirer pleinement parti. ».
De son côté, Luis Ignacio Vicente a déclaré : « Avec une autoroute dotée de telles capacités, je peux rendre possibles de nombreuses choses. Je souhaite surveiller des robots autonomes en temps réel depuis n’importe où dans le monde, et nous y travaillons. Je souhaite créer des jumeaux numériques de l’industrie, une représentation virtuelle de ce qui se passe dans le monde physique. Jusqu’à présent, c’était impossible, mais avec la 5G, ce sera possible. ».
Est-il judicieux de créer un réseau 5G privé ?
Federico Ruiz a déclaré qu'un projet de déploiement de la 5G est en cours en Espagne, utilisant 20 MHz de spectre industriel. « Il faut que l'industrie se lance. Ne laissons pas la question du spectre freiner l'innovation ; lançons-nous, car nous pouvons nouer des partenariats avec un opérateur et explorer de nouvelles pistes. Si nous attendons la finalisation de la réglementation, il sera trop tard. ».
Selon Luis Ignacio Vicente, les générations précédentes de réseaux étaient habituées à déployer des réseaux là où la population était concentrée. « Avec la 5G, nous devrons nous étendre aux zones industrielles où la 4G est souvent indisponible. À un moment donné, il pourrait être nécessaire d'utiliser un réseau privé si aucun réseau public n'est disponible. » Daniel Barallat explique que tout contrat de déploiement de réseau privé multizone (MPN) a une durée limitée et que, finalement, le client peut décider de changer de fréquence, car il possède déjà l'infrastructure. « L'opérateur, dit-il, apporte deux atouts fondamentaux : son expérience en matière de gestion de ces équipements et le fait qu'elle puisse s'avérer nécessaire même dans des environnements hautement industriels. » Pour lui, le grand avantage d'un MPN hybride est qu'il permet de combiner les avantages des deux solutions : « un réseau privé pour mes actifs, pour ce que je veux contrôler, et la possibilité de continuer à gérer les partenaires externes qui interviennent sur mon installation via le réseau public. Le tout avec un niveau de sécurité parfaitement équilibré. ».
Alberto Villalobos a clôturé la réunion en affirmant qu'un cadre réglementaire est indispensable au décollage de l'industrie. Les Américains ont révolutionné le secteur grâce à une réforme réglementaire qui a permis le partage du spectre radio 5G avec l'industrie et l'a également numérisé, éliminant ainsi les formalités administratives. Un an plus tard, les Allemands ont adopté ce modèle, sans toutefois avoir le temps de le numériser, et les autres pays d'Europe du Nord ont suivi. « En Espagne, nous attendons les conclusions d'un groupe de travail européen sur la réglementation, tandis que les autres pays accélèrent considérablement l'innovation dans les environnements industriels et tirent parti de cette transformation grâce à la 5G. Un cadre réglementaire favorisant l'innovation industrielle est donc urgent. ».
