Cela inclut la nouvelle architecture photonique innovante d'Intel pour les racks, qui illustrera les avantages d'un environnement de racks décentralisé en termes de coût, de conception et de fiabilité.
Cette nouvelle architecture est l'aboutissement de plus d'une décennie de recherche consacrée au développement d'une famille de dispositifs photoniques à base de silicium, incluant des lasers, des modulateurs et des détecteurs, utilisant des modules de silicium à faible coût. Ces dispositifs permettront une intégration transparente de la photonique avec une vitesse et une efficacité énergétique sans précédent. La photonique sur silicium est une nouvelle approche de la photonique, utilisant des photons pour transmettre d'énormes quantités de données à des vitesses extrêmement élevées sur des câbles à fibres optiques fins avec une consommation d'énergie minimale, au lieu d'utiliser des signaux électriques conventionnels sur des fils de cuivre. Intel a consacré les deux dernières années à tester et à développer des technologies photoniques sur silicium prêtes pour la production et vient de produire les premiers prototypes.
La technologie photonique sur silicium, fabriquée à partir de silicium, un matériau très bon marché, plutôt que de matériaux exotiques coûteux, offre un avantage économique considérable par rapport aux anciennes technologies optiques, en plus d'offrir une vitesse, une fiabilité et une évolutivité accrues. Ainsi, les entreprises disposant de fermes de serveurs ou de grands centres de données peuvent éliminer les goulots d'étranglement importants qui limitent leurs performances et garantir de meilleures possibilités d'évolution à long terme, tout en réduisant considérablement leurs coûts d'exploitation, tant en termes d'espace que d'énergie.
L'efficacité accrue de la photonique sur silicium et la décentralisation :
les entreprises possédant de grands centres de données peuvent réduire significativement leurs dépenses d'investissement en décentralisant ou en séparant leurs ressources de stockage et de calcul au sein d'une même baie de serveurs. La décentralisation des serveurs consiste à séparer les ressources actuellement regroupées dans une seule baie, notamment les unités de calcul, le stockage, le réseau et la distribution électrique, en modules dédiés. Traditionnellement, chaque baie de serveurs possède son propre ensemble de ressources. En décentralisant ce format, différents types de ressources peuvent être regroupés et répartis dans la baie, ce qui facilite l'extension, améliore la flexibilité et la fiabilité, et réduit les coûts.
En séparant les composants critiques, chaque ressource de calcul peut être mise à niveau ou étendue indépendamment sans affecter les autres composants. Cela permet d'allonger le cycle de vie de chaque ressource et permet aux administrateurs système de remplacer une seule ressource sans avoir à remplacer des systèmes entiers. Il en résulte une plus grande flexibilité et une maintenance simplifiée, ce qui réduit les investissements et les coûts d'infrastructure tout en offrant une robustesse et une fiabilité accrues. De plus, cette technologie améliore l'efficacité thermique grâce à un placement plus optimal des composants dans le rack.
Le prototype mécanique présenté illustre l'architecture de rack photonique d'Intel, qui interconnecte diverses ressources et démontre comment les ressources de calcul, de réseau et de stockage d'un serveur rack peuvent être décentralisées. Intel contribuera à la conception d'un réceptacle photonique pour l'Open Compute Project (OCP) et collaborera étroitement avec Facebook*, Corning* et d'autres partenaires afin de parvenir à une conception standardisée. Ce prototype mécanique intègre une solution d'entrée/sortie (E/S) distribuée utilisant la puce de commutation Ethernet d'Intel. Cette solution sera compatible avec les processeurs Intel® Xeon® et la prochaine génération de systèmes sur puce (SoC) Intel® Atom™, actuellement en production avec un procédé de gravure de 22 nanomètres et portant le nom de code « Avoton », dont la commercialisation est prévue plus tard cette année.
Le prototype mécanique présenté représente la dernière évolution des racks décentralisés dotés de capacités de commutation distribuée.
