Ce bond en avant a souvent été facilité par des politiques gouvernementales visant à promouvoir le déploiement des technologies de l'information et de la communication (TIC). Toutefois, un accès accru à ces réseaux ne suffit pas, à lui seul, à accroître la disponibilité et l'adoption des nouveaux services TIC.
À l'instar des réseaux, les nouveaux services TIC peuvent également supplanter les services traditionnels. Par exemple, au Kenya et aux Philippines, plus de la moitié de la population adulte utilise le paiement mobile pour ses transactions, une proportion bien supérieure à celle des personnes ayant accès aux services bancaires traditionnels. Pourtant, malgré les avantages que ces nouveaux services peuvent apporter aux populations mal desservies ou non desservies, ce succès ne s'est pas reproduit dans d'autres pays. Au-delà du paiement mobile, les décideurs politiques sont confrontés à de nombreuses autres opportunités de transformer le fonctionnement des entreprises, la prestation de services publics et les interactions entre citoyens, mais ils devront peut-être repenser leur approche politique.
Dans de nombreux pays, la politique d'Internet s'inscrit dans la continuité de la réglementation traditionnelle des télécommunications, qui se concentre principalement sur les infrastructures. Plus précisément, la réglementation des télécommunications vise généralement à étendre la couverture réseau grâce à des programmes d'accès universel ou de services, ainsi qu'à instaurer une concurrence entre les marchés du mobile et du fixe afin de proposer de nouveaux services et de plafonner les prix. Cette approche a souvent été étendue à Internet, avec des dispositifs d'accès visant à réduire la fracture numérique, ainsi qu'une concurrence accrue pour augmenter la vitesse et/ou réduire le prix du haut débit. Ces politiques ont permis d'étendre la couverture réseau : comme pour les services vocaux, la disponibilité du haut débit dépend des investissements dans les infrastructures, qui favorisent son adoption par les utilisateurs finaux.
Cependant, la disponibilité et l'adoption des nouveaux services TIC – qui couvrent de nombreux secteurs, tels que la banque, l'éducation et la santé – ne peuvent être assurées par les seules infrastructures. Par exemple, de nombreux pays affichent une couverture et une pénétration réseau comparables à celles du Kenya et des Philippines, mais aucun n'a réussi à reproduire leur succès en matière de paiement mobile. En réalité, plutôt que de servir de modèle, ces succès ont probablement créé des obstacles dans d'autres pays, différents acteurs se positionnant pour tirer profit des nouveaux services ou entraver la concurrence.
Les politiques nécessaires à la promotion de ces services doivent prendre en compte des éléments fondamentaux, tels que l'authentification numérique pour les services personnels et les normes de protection des données pour les services sensibles, ainsi que des réglementations sectorielles pour faciliter des services comme la banque mobile et la banque en ligne. De plus, les services eux-mêmes doivent engendrer des besoins en infrastructure ; par exemple, l’enseignement à distance est un moyen efficace de rejoindre les étudiants éloignés, mais la vidéo exige une bande passante élevée et une qualité de service optimale. La satisfaction de ces besoins en infrastructure doit s’inscrire dans une approche plus globale des services dérivés.
Cette vision élargie des services doit, à son tour, être impulsée par un gouvernement de haut niveau, capable de prendre en compte le large éventail de secteurs dont les services peuvent être transférés en ligne, plutôt que de se concentrer uniquement sur la réglementation des services de télécommunications.
Auteur : Michael Kende, associé chez Analysys Mason
