« À l’aube de 2022, les opérateurs et fournisseurs de centres de données s’attacheront activement à mettre en œuvre des stratégies permettant de contribuer concrètement à la lutte contre la crise climatique », a déclaré Rob Johnson, PDG de Vertiv. « De notre côté, nous continuons de privilégier l’efficacité énergétique pour l’ensemble de notre gamme de produits, ainsi que les technologies d’énergies alternatives et renouvelables et les sources d’énergie décarbonées. Nous accordons la priorité aux technologies de refroidissement sans eau et collaborons avec des chercheurs de premier plan et nos clients afin de nous concentrer sur des initiatives de développement durable à fort impact. »
Les actions entreprises par les responsables de centres de données sur chacun de ces fronts auront un impact considérable sur l'économie numérique en 2022 et au-delà. L'urgence de ces enjeux se reflète dans les tendances 2022 identifiées par les experts de Vertiv. Ces tendances sont les suivantes :
Les centres de données face au développement durable et à la crise climatique : Le secteur des centres de données a pris des mesures en faveur de pratiques plus respectueuses du climat ces dernières années, mais les opérateurs s’engageront plus résolument dans cette lutte en 2022. Sur le plan opérationnel, les experts de Vertiv prévoient que certaines organisations adopteront des stratégies énergétiques durables s’appuyant sur des solutions numériques permettant l’utilisation d’énergies 100 % renouvelables, garantissant ainsi une consommation d’énergie durable 24 h/24 et 7 j/7. Ces systèmes énergétiques hybrides distribués peuvent fournir de l’énergie en courant alternatif et continu, offrant ainsi davantage d’options pour améliorer l’efficacité et permettre, à terme, aux centres de données de fonctionner de manière neutre en carbone. Les piles à combustible, les énergies renouvelables et les systèmes de stockage d’énergie à longue durée de vie, notamment les systèmes de stockage d’énergie par batteries (BESS) et les batteries lithium-ion*, joueront un rôle essentiel pour garantir des résultats durables, résilients et fiables. Les systèmes de refroidissement de précision sans eau connaissent une demande croissante, et nous assisterons à l’abandon progressif des fluides frigorigènes à fort potentiel de réchauffement global (PRG) au profit de fluides frigorigènes à faible PRG.
Plus immédiatement, les phénomènes météorologiques extrêmes liés au changement climatique influenceront les décisions concernant l'emplacement et les modalités de construction des nouveaux centres de données et réseaux de télécommunications. D'autres facteurs, tels que la fiabilité et l'accessibilité financière du réseau, les températures régionales, la disponibilité de l'eau et des énergies renouvelables et durables produites localement, ainsi que les réglementations encadrant la consommation d'énergie et limitant la puissance fournie aux centres de données, auront également une incidence sur ces décisions.
Ces phénomènes météorologiques extrêmes accentueront le besoin d'infrastructures plus robustes dans le secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC), infrastructures qui devront être soigneusement alignées sur les objectifs de développement durable. En 2022, les opérateurs de centres de données et de télécommunications devront s'attaquer à ces problèmes – ainsi qu'à la problématique constante de la latence – et développeront des solutions capables de relever l'ensemble de ces défis.
*Note importante concernant les batteries lithium-ion : les experts de Vertiv prévoient que l’ infrastructure de recyclage des batteries au lithium se développera en 2022 et lèvera l’un des derniers obstacles à l’adoption généralisée de ces batteries dans les centres de données.
L'intelligence artificielle devient une réalité : face à la complexification et à la distribution croissantes des réseaux actuels, et à l'essor de la réalité virtuelle et augmentée dans le métavers, le besoin de calcul et de prise de décision en temps réel est devenu crucial. Cette exigence de temps réel est sensible à la latence. De plus, dans le modèle hybride de plus en plus répandu combinant entreprises, clouds publics et privés, colocation et edge computing, la gestion manuelle à temps plein est impraticable, voire impossible. L'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage automatique seront essentiels à l'optimisation des performances de ces réseaux.
Il faudra du temps et de l'attention pour collecter les données pertinentes, élaborer les modèles adéquats et entraîner la plateforme réseau à prendre les bonnes décisions. Cependant, les outils de programmation sont devenus suffisamment simples pour que les data scientists puissent allouer des ressources de calcul à un problème sans avoir besoin d'être experts en programmation ou en matériel. La disponibilité de matériel d'IA auprès de fournisseurs reconnus, les solutions cloud pour l'IA, une chaîne d'outils simplifiée et une formation axée sur la science des données ont rendu l'IA accessible même aux petites entreprises. Tous ces éléments contribuent à accélérer l'adoption de l'IA en 2022.
Comme pour tout progrès technologique, il existe des effets secondaires. Le développement de l'IA augmentera inévitablement la puissance de calcul et la densité thermique, et par conséquent, accélérera l'adoption du refroidissement liquide. Par ailleurs, la baisse des barrières à l'entrée rend le choix des fournisseurs, des plateformes et des systèmes les plus adaptés encore plus crucial.
post -pandémie prend forme : 2,9 gigawatts de nouveaux centres de données sont en construction dans le monde, contre 1,6 gigawatt en 2020 (Cushman & Wakefield). Ces centres seront les premiers conçus spécifiquement pour répondre aux besoins d’un monde post-COVID. L’activité la plus intense se concentrera en périphérie du réseau, où VMware anticipe une évolution radicale de la répartition des charges de travail : de 5 % aujourd’hui à 30 % dans les cinq prochaines années. La disponibilité restera la priorité absolue, même en périphérie, mais une latence réduite est de plus en plus indispensable pour les bâtiments sains, les villes intelligentes, les ressources énergétiques distribuées et la 5G. En 2022, les investissements dans la périphérie du réseau augmenteront pour accompagner cette nouvelle normalité (télétravail, recours accru au commerce électronique et à la télémédecine, streaming vidéo) et le déploiement continu de la 5G.
Vers une intégration plus poussée : depuis des années, de nombreux fournisseurs d’équipements pour centres de données misent sur des systèmes intégrés permettant une extension modulaire des capacités. Les baies et les rangées intégrées figurent parmi les solutions les plus populaires pour les centres de données actuels. En 2022, nous assisterons à une nouvelle étape de l’intégration : les centres de données collaboreront avec les fournisseurs pour mieux intégrer les systèmes de grande envergure (par exemple, tous les composants de l’infrastructure électrique) et garantir une interopérabilité optimale.
Les avantages de l’intégration sont bien connus (réduction des coûts de construction et de déploiement, gestion flexible des capacités), et son application aux systèmes de grande taille permet d’accélérer le processus. Les solutions d’alimentation intégrées aux baies sont les premières à contribuer à cette accélération de l’intégration.
