Ce phénomène est déjà en cours dans certaines régions. Dublin, en Irlande, et Singapour ont pris des mesures pour limiter la consommation énergétique des centres de données, et leur consommation massive d'eau devrait susciter des initiatives similaires, notamment dans les zones sujettes à la sécheresse. Selon le département de l'Énergie des États-Unis, l'efficacité hydrique (WUE) d'un centre de données moyen utilisant un refroidissement par évaporation est de 1,8 litre par kWh. Ce type de centre de données peut consommer entre 11 et 19 millions de litres d'eau par jour, soit l'équivalent de la consommation d'une ville de 30 000 à 50 000 habitants. Le secteur continuera de prendre des mesures d'autorégulation et de modération de la consommation, comme en témoigne la préférence croissante pour des conceptions thermiques respectueuses de l'environnement, même si le contrôle réglementaire devrait se renforcer en 2023.

Hyperscalers :
D’après une récente enquête d’Omdia, 99 % des opérateurs de centres de données d’entreprise affirment que les conceptions modulaires et préfabriquées feront partie intégrante de leur stratégie future. Il ne s’agit pas d’une simple tendance, mais bien de la nouvelle norme. Les experts de Vertiv prévoient que cette évolution se poursuivra chez les hyperscalers jusqu’en 2023, ces derniers privilégiant la rapidité et l’efficacité offertes par la standardisation.

Il s'agit d'un concept novateur pour les principaux fournisseurs de services cloud du monde entier, qui se tournent vers les fournisseurs de colocation, experts en la matière depuis des années, pour le concrétiser. Concrètement, ces fournisseurs de services cloud externalisent leurs nouvelles infrastructures vers les centres de colocation afin de tirer parti de leur expertise du marché, de leur fiabilité éprouvée et de leur rapidité de déploiement. La standardisation, qui englobe tous les composants, des modules d'alimentation et de refroidissement aux skids, jusqu'aux installations préfabriquées complètes, deviendra bientôt la norme, non seulement pour les entreprises, mais aussi pour l'informatique hyperscale et l'edge computing.

groupes électrogènes diesel font face à une concurrence accrue.
Longtemps considérés comme un élément imparfait mais incontournable de l'écosystème des centres de données, ils représentent une énergie stockée largement inutilisée, tout en nécessitant une maintenance ou un ravitaillement après de longues périodes d'inactivité. De plus, leur mise en service génère des émissions de carbone que les opérateurs s'efforcent de réduire au maximum. Certaines organisations se tournent déjà vers les batteries pour alimenter les charges pendant des périodes plus longues – jusqu'à cinq minutes dans certains cas – et conçoivent même leurs centres de données avec une capacité de production d'énergie minimale.

Il s'agit de mesures transitoires visant à minimiser le rôle du générateur pendant que l'industrie explore d'autres options, notamment de nouvelles technologies de batteries, pour atteindre des autonomies accrues. En 2023, les experts de Vertiv anticipent l'émergence d'une alternative privilégiée : les piles à combustible à hydrogène. Ces piles fonctionneront initialement comme un générateur, fournissant une assistance de charge momentanée, et promettent à terme un fonctionnement soutenu, voire continu.

L'augmentation de la densité des racks modifie les stratégies thermiques :
après des années de densité relativement stable, les opérateurs de centres de données demandent de plus en plus de racks haute densité. Selon l'enquête mondiale 2022 de l'Uptime Institute sur les centres de données, plus d'un tiers des opérateurs indiquent que la densité de leurs racks a rapidement augmenté au cours des trois dernières années. C'est particulièrement vrai pour les grands centres de données d'entreprise et les centres hyperscale, où près de la moitié des exploitants de centres de 10 MW ou plus déclarent utiliser des racks de plus de 20 kW, et 20 % d'entre eux indiquent utiliser des racks de plus de 40 kW.

Cela correspond à la maturité des technologies de serveurs à refroidissement liquide et à leur adoption croissante. L'augmentation de la consommation énergétique des serveurs, mentionnée précédemment, est liée à la nécessité d'accroître rapidement les capacités, ce qui représente un défi pour les opérateurs du monde entier. Ces derniers n'ont d'autre choix que d'exploiter au maximum les capacités de leurs infrastructures existantes en intégrant des ressources de calcul dans des espaces restreints, en augmentant la densité des racks et en créant des profils thermiques nécessitant un refroidissement liquide. Bien que le refroidissement liquide ne soit pas une technologie nouvelle, les premiers déploiements réussis, efficaces et sans incident dans des environnements haute densité ont apporté la preuve de concept nécessaire et devraient favoriser son adoption dans les années à venir. L'intégration du refroidissement direct sur puce dans les nouvelles normes OCP et Open19 ne fera qu'accélérer cette tendance.