Une gamme très étendue de connecteurs circulaires légers et hermétiques, permettant un gain de poids jusqu'à 60 %, incluant le seul connecteur à fibre optique hermétique au monde. Cette gamme de connecteurs a été conçue principalement pour les applications aérospatiales et embarquées.
Les connecteurs non étanches traditionnels, souvent utilisés dans les applications embarquées, emploient des contacts en alliage de cuivre (pour une bonne conductivité électrique) et des boîtiers en aluminium ou en composite (pour réduire le poids). Jusqu'à présent, les connecteurs étanches, utilisés pour isoler deux zones à atmosphères différentes, utilisaient des contacts en alliage de ferronickel scellés dans des boîtiers en acier inoxydable par fusion d'une bille de verre entre les contacts et le boîtier. Le point de fusion élevé du verre rend impossible l'utilisation de contacts en alliage de cuivre haute performance et de boîtiers légers en aluminium ou en titane, car ces matériaux fondraient.
Pour résoudre ce problème, une technologie d'étanchéité en céramique a été développée avec un point de fusion considérablement inférieur à celui du verre, ce qui en fait un matériau idéal pour intégrer des contacts en alliage de cuivre dans des boîtiers en aluminium, combinant ainsi d'excellents niveaux d'étanchéité (taux de fuite inférieur à 10-9 atm.cm3/s), des économies de poids importantes (jusqu'à 60 % par rapport aux boîtiers en acier inoxydable) et d'excellents niveaux de conductivité (5 fois supérieurs à ceux des contacts en ferronickel).
La céramique utilisée est un matériau polycristallin qui crée une liaison directe entre le métal et la céramique lors de la fusion. Ceci assure une étanchéité parfaite aux gaz et confère des propriétés électriques remarquables ; sa résistance électrique est de 1 × 10¹⁸ Ω/cm, ce qui garantit une excellente isolation électrique, même pour des applications miniatures. Ces joints sont également très robustes et résistent aux fortes vibrations ainsi qu’aux chocs mécaniques et thermiques.
Plusieurs versions de ce matériau céramique sont disponibles, particulièrement adaptées à une large gamme de matériaux (titane, Inconel, platine, etc.). Elles supportent des températures jusqu’à 500 °C sans défaillance du joint.
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