L'utilisation d'un connecteur mâle à angle droit par rapport au circuit imprimé améliore la traçabilité et optimise l'espace disponible. Les connecteurs peuvent désormais être positionnés en bordure de carte grâce à un fil fixé sur le côté de l'empilement de cartes. Les CubeSats, par exemple, bénéficient grandement de ce type de connexion, car de nombreuses conceptions utilisent des cartes empilées à haute densité, avec tout le câblage extérieur. Des contraintes d'espace similaires existent dans l'aéronautique (notamment pour la conception des drones), les grands satellites, la défense (radar et équipements de communication portables, par exemple), la robotique et les sports mécaniques.
Les connecteurs horizontaux peuvent également être utilisés avec des connecteurs femelles pour obtenir une configuration de carte mère/fille qui constitue une alternative utile aux cartes de circuits imprimés modulaires ou aux grands systèmes d'équipement.
Les connecteurs horizontaux Gecko-SL sont dotés de verrous à vis en acier inoxydable et d'un mécanisme de verrouillage par simple pression pour une utilisation simplifiée : il suffit d'emboîter complètement les connecteurs avant de serrer les vis. Les ingénieurs peuvent choisir entre le verrouillage à vis standard monté sur la carte (vis sur le connecteur femelle) et le verrouillage inversé (vis sur le connecteur mâle). Le nombre de broches est identique à celui des autres connecteurs de la série Gecko-SL, soit de 6 à 50 contacts.
Conformément aux exigences des connecteurs haute fiabilité Harwin, ces nouveaux composants horizontaux offrent la plus grande robustesse du marché. Le Gecko-SL fonctionne dans une plage de températures allant de -65 °C à +150 °C et se distingue par sa résistance aux fortes vibrations (20 G à 2 kHz pendant 6 heures) et aux chocs (jusqu'à 100 G), ainsi que par son très faible dégazage conforme aux spécifications de la NASA et de l'ESA. Son courant nominal est de 2,8 A maximum par contact et de 2 A par contact lorsque tous les contacts sont sollicités.
