Des réseaux similaires existent dans certaines universités espagnoles, mais ils sont réservés à l'usage exclusif de groupes de recherche spécifiques, travaillant sur leurs propres axes de recherche, et ne constituent pas un service ouvert à la communauté. Ce nouvel équipement a été présenté aujourd'hui lors d'un événement auquel ont participé Ignacio Villaverde, recteur de l'Université d'Oviedo ; Borja Sánchez, ministre de la Science, de l'Industrie et de l'Emploi ; et Rafael González Ayestarán, directeur de la chaire THIN5G.
Ce nouveau réseau 5G fonctionne de manière autonome, c'est-à-dire qu'il ne nécessite pas de réseau 4G de secours. La nouvelle infrastructure intègre toutes les avancées technologiques possibles pour ce type de réseau, notamment l'utilisation des fréquences millimétriques, qui permettent d'atteindre des débits extrêmement élevés et une latence très faible, comme promis.
Disposer de son propre réseau permet aux équipes de recherche de l'Université des Asturies de travailler indépendamment des réseaux commerciaux, sans dépendre d'un opérateur, tout en maîtrisant parfaitement tous les éléments qui le composent, généralement inaccessibles. Ceci favorise une utilisation plus poussée du réseau pour la recherche, l'enseignement et le transfert de connaissances, toujours en conditions réelles et avec une maîtrise totale – un atout essentiel pour le développement de technologies de pointe telles que la 5G et les futurs réseaux 6G.
L'infrastructure a été financée par le ministère de la Transformation numérique et de l'Administration publique et par l'Union européenne, via les fonds NextGeneration, dans le cadre d'un projet du programme SINGLE R&D 6G 2022. La subvention s'élevait à 520 200 €. Le réseau 5G du campus de Gijón sera géré par la chaire THIN5G de l'Université d'Oviedo, elle-même financée par le gouvernement des Asturies par l'intermédiaire de l'établissement public GITPA (Gestion des infrastructures de télécommunications de la Principauté des Asturies). GITPA s'est rapidement imposé comme un centre d'excellence pour les technologies 5G et leurs applications industrielles. La chaire coordonnera les activités de recherche, l'enseignement et la collaboration avec les entreprises. L'installation du réseau a été réalisée par Teltronic, une entreprise basée à Saragosse et forte d'une longue expérience dans les communications critiques, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives de collaboration avec l'Université d'Oviedo.
Ignacio Villaverde, recteur de l'Université d'Oviedo, a souligné que ce réseau 5G représente un « bond en avant qualitatif » pour l'Université d'Oviedo et pour les Asturies. « Il nous permettra de mieux former nos étudiants, de promouvoir la recherche dans les technologies émergentes et de collaborer étroitement avec l'industrie pour relever les défis de la numérisation », a-t-il insisté.
Pour sa part, Borja Sánchez, ministre de la Science, de l'Industrie et de l'Emploi, a souligné que cette infrastructure place les Asturies et son université « à la pointe de la recherche et du développement en matière de technologies de connectivité mobile ». De plus, « elle constituera un atout décisif pour l'intégration des technologies intelligentes dans notre secteur productif ».
Utilisation dans la recherche :
Le nouveau réseau offre un service entièrement ouvert à tous les groupes de recherche du campus de Gijón, ce qui présente un intérêt particulier dans les domaines des télécommunications, de l’ingénierie, de la numérisation industrielle et de l’Industrie 4.0. Son utilisation potentielle pourrait toutefois s’avérer utile dans presque tous les domaines techniques. Il est également accessible à l’ensemble de l’Université d’Oviedo. Grâce à cette infrastructure, les équipes de recherche peuvent passer du laboratoire théorique aux environnements de test réels, validant ainsi des solutions dans des domaines tels que :
la 6G,
l’automatisation industrielle et la robotique,
la conception de nouveaux réseaux et technologies de télécommunications,
l’Internet des objets (IoT),
les réseaux ultra-fiables et à faible latence,
les véhicules autonomes et les drones
, l’informatique de périphérie (une technologie qui traite les données au plus près de leur lieu de génération),
la cybersécurité
et les jumeaux numériques.
Le nouveau réseau a déjà commencé à être utilisé dans des projets développés au sein du groupe Théorie du signal et communications.
Utilisation pédagogique :
Ce nouveau réseau aura un impact immédiat sur l’enseignement, puisqu’il sera intégré aux programmes de licence et de master en télécommunications, ingénierie et industrie numérique. Les étudiants pourront travailler sur un réseau réel, et non simulé, et réaliser des exercices pratiques ainsi que des mémoires de licence et de master en adéquation avec les besoins réels du secteur.
Dès son installation, le réseau est devenu le pilier du projet pédagogique innovant HIRED-5G, bénéficiant ainsi aux étudiants de plusieurs formations du Bachelor en Ingénierie des Technologies et Services de Télécommunications, du Bachelor en Génie Mécanique et du Master en Ingénierie des Télécommunications. Ces étudiants ont développé des systèmes concrets fonctionnant sans fil grâce à la 5G, tirant parti de ses hautes performances. Trois départements (Génie Électrique, Informatique et Construction) ainsi que les responsables des programmes THIN5G et MediaLab ont collaboré à ce projet. Actuellement, plusieurs étudiants ont également entamé leur projet de fin d'études en utilisant ce réseau.
Utilisation dans le cadre du transfert de technologie :
L’un des principaux atouts du réseau réside dans son ouverture à l’industrie. Les entreprises asturiennes pourront l’utiliser pour tester, valider et démontrer des solutions basées sur la 5G avant leur déploiement commercial. Ceci permet à l’industrie asturienne de : réduire les risques technologiques, accélérer sa transformation numérique, développer de nouveaux produits et modèles économiques, et accroître sa compétitivité sur les marchés nationaux et internationaux. L’Université d’Oviedo joue également un rôle de partenaire neutre et de confiance, facilitant ainsi l’adoption concrète de la 5G dans les secteurs clés des Asturies.
L'équipe responsable de ce nouveau réseau est composée de professeurs de l'institution académique : Rafael González Ayestarán, Ignacio Rodríguez Larrad et Luis Fernando Herrán Ontañón. Les professeurs Germán León Fernández et Jesús Alberto López Fernández ont également participé au projet.
