Les câbles de télécommunications sous-marins constituent l'épine dorsale de l'économie numérique mondiale, assurant notamment les communications et la finance internationales. Les interruptions de ces câbles, qu'elles soient dues à l'activité humaine ou à des catastrophes naturelles, peuvent perturber le fonctionnement essentiel des gouvernements et des industries, ainsi que l'accès des populations à l'éducation, aux soins de santé et aux services bancaires.
Parmi les principaux défis à la résilience des câbles sous-marins mis en évidence dans le rapport figurent la forte exposition aux risques physiques, l'allongement des délais de réparation, la concentration géographique des infrastructures et la forte dépendance de nombreux pays à l'égard d'un petit nombre de systèmes de câbles, en particulier les petits États insulaires en développement (PEID), les pays les moins avancés (PMA) et d'autres régions mal desservies.
Le rapport développe les recommandations de l'Organe consultatif, approuvées plus tôt cette année, dans trois domaines clés : le déploiement et la réparation en temps opportun ; l'identification, le suivi et l'atténuation des risques ; et la promotion de la connectivité et de la diversité géographique.
« Le monde dépend de la connectivité et, grâce à l’Organe consultatif international sur la résilience des câbles sous-marins, nous disposons désormais d’une feuille de route concrète pour maintenir la fiabilité des réseaux sous-marins », a déclaré Doreen Bogdan-Martin, Secrétaire générale de l’UIT. « Ces rapports témoignent d’un engagement commun des gouvernements, de l’industrie, des organisations internationales, du monde universitaire et des autres parties prenantes à préserver cette infrastructure essentielle qui nous est indispensable à tous. ».
En rassemblant des expertises et des points de vue divers issus de l'écosystème des câbles sous-marins, le rapport fournit un point de référence commun pour soutenir la coopération internationale, orienter l'élaboration des politiques et renforcer la résilience de l'un des systèmes d'infrastructures numériques les plus critiques au monde.
Le rapport, préparé conjointement par les gouvernements, les organisations internationales, l'industrie et le monde universitaire, réaffirme plusieurs priorités d'action, notamment : « Ce qui a commencé il y a deux ans comme un débat est devenu un mouvement mondial », a déclaré Sandra Maximiano, présidente d'ANACOM (Portugal) et coprésidente de l'Organe consultatif international.
« Le Comité consultatif et ses conclusions démontrent que lorsque divers acteurs s’unissent autour d’un objectif commun, les défis mondiaux peuvent se transformer en solutions partagées. Notre tâche est désormais claire : faire de la coopération une solution durable pour l’infrastructure qui assure la connectivité mondiale. Notre héritage se mesurera à la résilience que les recommandations adoptées contribueront à instaurer dans l’infrastructure numérique mondiale pour les décennies à venir. ».
Renforcer la coordination entre les gouvernements et l'industrie ;
rationaliser les processus réglementaires et d'autorisation ;
améliorer l'identification et le suivi des risques ;
accroître la diversité des itinéraires et la redondance des infrastructures ;
renforcer les capacités de préparation et d'intervention ;
répondre aux besoins des régions vulnérables ; et
intégrer les considérations climatiques et environnementales.
« Les câbles sous-marins constituent l’infrastructure invisible qui alimente notre monde connecté, transportant la grande majorité du trafic de données mondial et sous-tendant des secteurs aussi variés que le commerce numérique, les services financiers, la santé, l’éducation et le fonctionnement des gouvernements », a déclaré Son Excellence Bosun Tijani, ministre des Communications, de l’Innovation et de l’Économie numérique de la République fédérale du Nigéria et coprésident de l’Organe consultatif. « Les recommandations adoptées par l’Organe consultatif international représentent une étape importante dans le renforcement de la résilience de cette infrastructure essentielle grâce à une coopération internationale accrue, des orientations politiques concrètes et une responsabilité partagée. ».
L’Organe consultatif international sur la résilience des câbles sous-marins a été créé en 2024 par l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’agence des Nations Unies pour les technologies numériques, et le Comité international de protection des câbles (ICPC), principale organisation du secteur œuvrant pour la protection des câbles sous-marins. Le Secrétaire général adjoint de l’UIT, Tomas Lamanauskas, et le Conseiller juridique de l’ICPC, Kent Bressie, ont assuré le secrétariat exécutif de l’Organe consultatif.
L’adoption des rapports marque la fin du programme de travail biennal de l’Organe consultatif et laisse en héritage la mise en commun des efforts internationaux visant à renforcer la résilience des câbles sous-marins, notamment grâce aux sommets organisés à Abuja (Nigeria) en 2025 et à Porto (Portugal) plus tôt cette année.
La dernière réunion de l’Organe consultatif s’est tenue le 10 juillet lors du Forum SMSI 2026 de l’UIT, dans le cadre de la Semaine numérique de Genève, en parallèle du Sommet mondial « L’IA au service du bien » (7-10 juillet) et du premier Dialogue mondial sur la gouvernance de l’IA, mandaté par l’ONU (6-7 juillet).
