Nous vivons actuellement une révolution technologique majeure dans le secteur des TIC. La communauté scientifique recherche sans cesse de nouvelles solutions pour accompagner cette transformation et, ce faisant, contribuer à améliorer nos vies. De ce fait, plusieurs infrastructures scientifiques ont vu le jour, offrant des services expérimentaux dotés de ressources de pointe, généralement disponibles uniquement dans les laboratoires de R&D industriels aux fonctionnalités limitées. Pour relever ces défis, l'infrastructure de recherche ESFRI SLICES a été lancée. Elle propose des services expérimentaux de haute qualité, s'appuyant sur les technologies émergentes dans le domaine des technologies de l'information et de la communication, telles que la 5G/6G, l'Internet des objets (IoT), la virtualisation des fonctions réseau (NFV) et le cloud computing.
Le nœud espagnol de SLICES (SLICES-ES) réunit IMDEA Networks, l'UC3M et l'Université du Pays basque. Concrètement, la première infrastructure ouverte à la communauté scientifique européenne sera implantée à Madrid pour mener des tests dans le domaine des télécommunications, offrant un service IoT par satellite performant avec une couverture européenne. « Il s'agit d'une étape majeure car elle démontre que l'Europe est consciente de la nécessité d'une autonomie stratégique dans les technologies de l'information. Nous devons unir nos forces pour renforcer nos capacités de R&D dans ce domaine », souligne Arturo Azcorra, directeur d'IMDEA Networks et professeur à l'UC3M. Il ajoute : « C'est donc une excellente nouvelle pour le monde académique et industriel, et pour la société dans son ensemble. C'est un jalon d'importance mondiale dans le domaine de l'expérimentation satellitaire ouverte. »
Lors de la présentation officielle du nœud espagnol au niveau national, des chercheurs travaillant sur des sujets et des plateformes liés au nœud SLICES espagnol ont pris la parole. Carlos Jesús Bernardos, professeur à l'UC3M, et Joerg Widmer, directeur de recherche chez IMDEA Networks, ont notamment expliqué comment il sera utilisé pour le développement de la 6G et l'expérimentation des réseaux à ondes millimétriques.
Carmen Guerrero, chercheuse au Département d'ingénierie télématique de l'UC3M et instigatrice du projet, a souligné l'utilité de cette infrastructure pour la communauté de recherche dans le domaine des futurs réseaux. « Les chercheurs auront accès à des déploiements de pointe pour mener des expériences actuellement inaccessibles au grand public, voire inexistantes à ce jour. En effet, l'accès aux installations expérimentales fait actuellement défaut, et SLICES offrira ces services à la communauté de recherche à l'échelle européenne. »
