L’objectif de l’unité de recherche commune (URC) Telefónica R&D-IMDEA Networks est d’établir un partenariat stratégique offrant un cadre opérationnel pour une interaction étroite autour d’un large éventail d’activités scientifiques. Concrètement, l’URC réunira une équipe multidisciplinaire de professionnels hautement spécialisés, prêts à collaborer sur des projets de R&D financés par des fonds externes. L’un des principaux axes de cette collaboration sera le programme « Infrastructure de réseau 5G avancée pour l’Internet du futur » (PPP), promu par la Commission européenne dans le cadre d’Horizon 2020.
Ces deux entités sont fortement impliquées dans le déploiement européen de la 5G, la prochaine (et cinquième) génération de réseaux mobiles. Elles font d'ailleurs partie de la 5G Infrastructure Association, qui regroupe 36 acteurs clés de l'industrie, ainsi que des organismes de recherche universitaires et indépendants et des PME. Cette association dispose d'un budget de 1,4 milliard d'euros jusqu'en 2020. Son objectif est de fournir des solutions, des architectures, des technologies et des normes pour créer des infrastructures de technologies de l'information et de la communication (TIC) et des réseaux de communication intelligents omniprésents, robustes, flexibles, interopérables et économiques.
Situé au siège d'IMDEA Networks à Madrid, le partenariat public-privé entre Telefónica R&D et IMDEA Networks mettra en commun son expertise et son savoir-faire afin de relever le défi de la création d'un modèle pour les nouvelles technologies et normes qui définiront les futurs réseaux TIC. Ce travail, mené par des chercheurs de renom de Telefónica R&D (Diego R. López et Pedro Aranda Gutiérrez) et d'IMDEA Networks (Arturo Azcorra, Joerg Widmer et Albert Banchs), portera sur les facteurs clés de la 5G, tels que la division fonctionnelle flexible, l'optimisation conjointe des transferts intercellulaires, les réseaux sans fil 60 GHz, les systèmes d'exploitation réseau, le calcul virtuel sécurisé et les réseaux à faible consommation énergétique.
Le développement de la 5G est déjà devenu une référence dans la compétition mondiale pour le leadership technologique. Son impact potentiel dépasse largement le secteur des télécommunications et influence tous les domaines où les communications sont utilisées, tels que les transports, la santé et la logistique. Le futur réseau 5G offrira des avancées majeures, notamment une capacité de connexion sans fil 1 000 fois supérieure à la capacité actuelle par zone, permettant de prendre en charge 7 milliards de personnes et 7 000 milliards d’objets, avec des économies d’énergie de 90 % pour chaque service fourni, une réduction du cycle moyen de création de service de 90 jours à 90 minutes et la création d’un internet sécurisé et fiable, sans interruption perceptible pour l’utilisateur final. La Commission européenne estime que le marché des TIC contribue actuellement à hauteur de 6 % au PIB européen et emploie plus de 7 millions de personnes.
