Le système repose sur l'analyseur de réseau vectoriel R&S ZNB26 ou R&S ZNB43 à quatre ports de test, associé à plusieurs plateformes de commutation et de contrôle ouvertes R&S OSP320. Le nombre de plateformes dépend du nombre de voies du périphérique testé, permettant ainsi d'effectuer plusieurs mesures à quatre ports sans avoir à reconnecter le périphérique ni à déconnecter les voies restantes. Par exemple, un câble PCIe x8 possède 16 voies et nécessite 64 ports de test, fournis par trois plateformes R&S OSP320, tandis qu'un câble PCIe x4 ne requiert que 32 ports de test, soit deux plateformes R&S OSP320. La solution R&S ZNrun-K440 automatise toutes les mesures conformément à la spécification PCIe et gère également le post-traitement des métriques PCIe définies.

Un configurateur permet aux utilisateurs de sélectionner ou de désélectionner des éléments de test sur différentes voies afin de répondre plus précisément aux besoins et préférences des clients en matière de R&D et de tests de vérification. À la fin de la mesure automatisée, un rapport de test indiquant la réussite ou l'échec du test est généré. Ce rapport inclut également une procédure de désintégration de l'adaptateur de test, conformément aux spécifications de test PCIe. Chaque liaison PCIe est composée de 1, 2, 4, 8 ou 16 paires de voies, chaque paire comprenant une voie TX différentielle et une voie RX différentielle. Avec 8 paires de voies en configuration x8, un câble PCIe 6.0 peut atteindre des vitesses de transfert allant jusqu'à 64 Go/s. La vérification manuelle de la conformité des interconnexions haut débit est une tâche fastidieuse et sujette aux erreurs. Un total de 256 mesures à quatre ports sont nécessaires pour toutes les connexions de liaison et tous les chemins de diaphonie et de diaphonie directe au sein du câble. Lors de l'utilisation d'un analyseur de réseau vectoriel à quatre ports conventionnel, le VNA doit être reconnecté pour chaque mesure à quatre ports et les voies non mesurées doivent être correctement terminées.

Étant donné que certains dépassements du masque de limite n'affectent pas le comportement global du système PCIe 5.0/6.0, les résultats de réussite/échec sont basés sur des métriques telles que la perte de retour intégrée (iRL) et le bruit de diaphonie intégré par contribution des composants (ccICN). Ces métriques sont définies dans la spécification PCI-SIG et doivent être calculées à partir des résultats des paramètres S, ce qui nécessite un post-traitement important. L'étalonnage et la caractérisation des adaptateurs de test, ainsi que leur désencapsulation, représentent des défis supplémentaires pour les ingénieurs.
Compte tenu de leur importance pour les systèmes PCIe, le PCI-SIG définit des câbles standardisés pour les applications internes (au sein d'un châssis) et externes (entre châssis), incluant les exigences électriques correspondantes pour les câbles et connecteurs appariés à des vitesses de 32 GT/s et 64 GT/s. Le banc d'essai R&S ZN-run-K440 prendra également en charge ces tests PCIe une fois standardisés.

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