Nombre de ces situations se déroulent loin des équipes de terrain. Seuls les équipements les plus performants, robustes, fiables et flexibles sont adaptés à ces environnements. L'excellence des mesures et la maîtrise des opérations sont les maîtres mots des analyseurs portables FieldFox de Keysight. De plus en plus, des analyseurs portables haute performance sont nécessaires pour tester la puissance et la bande passante des systèmes d'interférence, vérifier l'alignement des antennes des liaisons micro-ondes point à point et valider les systèmes d'antennes et de câbles sur les aéronefs commerciaux et militaires.
La gamme FieldFox a été conçue de A à Z pour ces applications, en tenant compte des besoins de ces utilisateurs finaux (Figure 1). Pour une précision optimale en toutes circonstances, le FieldFox offre des mesures précises des ondes micro-ondes et millimétriques jusqu'à 50 GHz dans un format compact de 3,2 kg : tests de câbles et d'antennes, analyse vectorielle de réseau, analyse spectrale, mesure de puissance, analyse des interférences et mesure vectorielle de tension.
Conception à partir de zéro :
Fabriquer un analyseur portable multifonction est une chose. Créer un instrument portable adapté aux flux de travail quotidiens des techniciens et ingénieurs de terrain en est une autre. Et fournir des mesures mobiles de micro-ondes et d’ondes millimétriques équivalentes à celles réalisées avec les analyseurs de table Keysight, c’est encore autre chose.
Plutôt que de tenter de modifier la fonction d’un instrument de table existant, l’équipe de conception industrielle et électronique de FieldFox est partie d’une feuille blanche. Cela impliquait de quitter le bureau et de travailler aux côtés des techniciens et ingénieurs de terrain. Comme ils effectuent la maintenance courante, le dépannage approfondi et toutes les interventions intermédiaires, nous étions là pour observer, interroger et écouter.
Création d'un design industriel véritablement adapté au terrain :
Nous avons sillonné les routes à bord de fourgonnettes, de pick-ups et de camions. Les instruments les plus performants étaient souvent installés à l'avant, à proximité de l'équipe ; le reste du matériel était transporté dans la benne d'une fourgonnette ou dans celle d'un pick-up. Dans tous les cas, le personnel, les véhicules et les instruments devaient être équipés pour affronter des conditions extrêmes, en surface comme en sous-sol, de jour comme de nuit, par tous les temps.
Chez FieldFox, cette expérience se traduit par des caractéristiques qui permettent à la marque d'être prête à affronter les conditions les plus difficiles. Pour garantir sa robustesse en environnements extrêmes, le boîtier entièrement fermé répond aux exigences de la norme américaine MIL-PRF-28800F Classe 2. Dépourvu d'aérations et de ventilateurs, le boîtier FieldFox est conforme à la norme IEC/EN 60529 IP53 en matière de protection contre la poussière et l'eau. Il est également capable de fonctionner en atmosphères explosives, ayant passé avec succès les tests et satisfait aux exigences de la norme MIL-STD-810G et de la méthode 511.5, procédure I.
Le châssis, le clavier et le boîtier étanche résistent aux environnements humides et salins ainsi qu'à une plage de températures de -10 °C à +55 °C. Des joints d'étanchéité protègent les
interfaces de l'humidité, et sa conception sans poussière contribue à améliorer la fiabilité de l'instrument. L'équipement résiste également aux chocs et aux vibrations, et un compartiment de connecteurs spécialement conçu protège les connecteurs RF des dommages causés par les chutes ou autres impacts externes.
Définition de l'ergonomie sur le terrain :
Les observations directes du personnel sur le terrain ont permis de mieux comprendre les décisions ergonomiques pratiques importantes. Par exemple, la poignée en caoutchouc antidérapante intégrée offre une prise en main ferme et empêche l'analyseur de glisser du capot d'un véhicule. Les boutons du panneau avant sont suffisamment grands pour être utilisés facilement avec des gants (Figure 2).
Grâce à son format vertical (ou « portrait ») et à sa largeur de 188 mm, le FieldFox offre une excellente prise en main. Son clavier ergonomique permet une utilisation aisée avec les pouces. De plus, son poids maximal de 3,2 kg le rend plus facile à transporter que d'autres analyseurs similaires.
Conçu pour une utilisation de jour comme de nuit, en intérieur comme en extérieur, le FieldFox est doté d'un écran antireflet et de cinq modes d'affichage optimisant la visibilité dans diverses conditions d'éclairage. Les touches sont également rétroéclairées pour une utilisation dans l'obscurité.
Application de la science de la mesure Keysight :
La conception électronique du FieldFox illustre parfaitement le savoir-faire de Keysight. Avant le FieldFox, notre gamme de technologies comprenait plusieurs puces hautes performances offrant des performances de mesure optimales. Pour le FieldFox, nos meilleurs experts en métrologie ont optimisé ces technologies afin d'offrir des performances élevées avec une faible consommation d'énergie. Résultat : le FieldFox consomme environ 16 W et son autonomie est généralement de 3,5 heures sur une seule charge. Grâce à sa faible consommation de 16 W, l'appareil peut être totalement étanche.
Combler les lacunes :
D’autres analyseurs portables existent sur le marché. Outre nos propres évaluations technologiques, nous avons également sollicité l’avis et l’expérience des utilisateurs finaux. Ces derniers ont identifié quatre problèmes majeurs concernant les appareils portables qu’ils avaient testés ou utilisaient :
- La plupart ne sont pas conçus pour fonctionner dans des conditions réelles d’utilisation, avec des risques d’humidité, de pluie, de poussière ou de variations de température.
- La plupart ont une autonomie excessive.
- Les mesures sur le terrain concordent rarement avec les résultats obtenus en laboratoire ou en production.
- Il est difficile, voire impossible, d’effectuer des mesures précises de la puissance du signal lorsque la température ambiante fluctue.
FieldFox comble toutes ces lacunes.
Fort de notre expertise en micro-ondes,
l'analyseur FieldFox intègre des fonctionnalités issues des analyseurs de paillasse Keysight, dont plusieurs figurent parmi les meilleurs instruments micro-ondes et ondes millimétriques actuellement disponibles (Figure 3). En offrant une précision inégalée par tout autre instrument portable, FieldFox garantit une plus grande fiabilité des résultats.
En analyse de réseaux, les moteurs d'étalonnage intégrés alimentent les algorithmes de haute précision des analyseurs de réseaux vectoriels (VNA) haut de gamme, permettant des mesures précises et reproductibles sur le terrain. Notre approche du matériel d'étalonnage est empruntée aux VNA de table : l'intégration des étalons CalReady à l'instrument permet des mesures précises sur le terrain et élimine le besoin d'emporter des kits de charge en circuit ouvert et court-circuit (OSL) (Figure 4). Pour améliorer encore la précision de l'instrument, notre fonctionnalité QuickCal étend le plan de mesure jusqu'à l'extrémité du câble
Pour améliorer l'analyse spectrale, nous avons intégré les mesures PowerSuite des analyseurs de spectre et de signaux Keysight aux analyseurs de spectre portables FieldFox. Les utilisateurs peuvent ainsi effectuer facilement et rapidement des mesures de puissance, d'une simple pression sur un bouton, sur les systèmes de communication à canaux. Afin d'optimiser la précision de l'amplitude, FieldFox utilise son processus de remplacement de signal InstAlign pour appliquer des signaux d'étalonnage internes à n'importe quelle fréquence de la bande.
Conclusion :
Chaque élément d’un instrument de terrain doit faire ses preuves. L’excellence des mesures et la performance sont les maîtres mots de nos analyseurs micro-ondes et ondes millimétriques FieldFox. Ils sont conçus pour la maintenance courante, le dépannage approfondi et toutes les interventions intermédiaires. Mieux encore, FieldFox fournit des mesures micro-ondes et ondes millimétriques précises où que se trouvent les techniciens et les ingénieurs. En intégrant FieldFox à leur équipement, ils emportent la précision partout avec eux.
1 Remarque : QuickCal n'est pas disponible sur les modèles N9950A, N9951A et N9952A.
