Le changement climatique a fait des huit dernières années les plus chaudes jamais enregistrées, mais cette année en particulier, avec le phénomène météorologique El Niño qui exacerbe la situation, de nombreuses prévisions anticipent des températures record en 2023. Ces conditions environnementales caniculaires et leurs conséquences représentent des défis considérables pour les exploitants de centres de données, qui doivent déjà lutter quotidiennement contre la chaleur générée par leurs installations. Heureusement, plusieurs mesures peuvent être prises par les organisations pour atténuer les risques liés aux fortes chaleurs. Parmi ces mesures :
Nettoyez ou remplacez vos filtres à air : L’étrange brume orangée qui a enveloppé New York a offert une illustration saisissante de l’un des impacts les plus immédiats et les plus graves du changement climatique. Pour les exploitants de centres de données, c’est l’occasion de rappeler l’importance de nettoyer ou de remplacer les filtres à air de leurs systèmes de refroidissement et de climatisation. Ces filtres contribuent à protéger les composants électroniques sensibles des particules en suspension dans l’air, notamment la fumée provenant d’incendies lointains.
Accélérez la maintenance et l'entretien planifiés : les systèmes d'infrastructure des centres de données ne sont pas les seuls à souffrir des fortes chaleurs et de la mauvaise qualité de l'air. Les fournisseurs d'électricité peinent souvent à répondre aux pics de demande liés aux températures élevées, ce qui entraîne des coupures de courant fréquentes. Ces événements sont particulièrement problématiques lorsqu'il s'agit de découvrir des problèmes avec votre système d'alimentation sans coupure (UPS) ou vos unités de refroidissement. Le nettoyage des serpentins du condenseur et le maintien du niveau de charge du réfrigérant sont des exemples de maintenance proactive permettant de prévenir les pannes inattendues.
Activez les outils d'efficacité énergétique disponibles : de nombreux systèmes UPS modernes sont équipés de modes éco à haute efficacité qui réduisent la consommation d'énergie du réseau. Les vagues de chaleur comme celles que nous avons récemment connues mettent le réseau à rude épreuve ; toute réduction de la demande peut donc faire la différence entre un service continu et une panne de courant catastrophique.
Exploitez les sources d'énergie alternatives : tous les centres de données n'ont pas accès à des sources d'énergie alternatives viables, mais ceux qui peuvent utiliser des solutions hors réseau devraient les privilégier. Ces sources peuvent inclure des panneaux solaires, installés sur site ou hors site, ainsi que d'autres sources alternatives comme les parcs éoliens isolés et les batteries lithium-ion, afin de retarder ou de réduire les pics de consommation d'énergie. L'utilisation de générateurs pendant les vagues de chaleur est déconseillée, sauf en cas de panne de courant. Les générateurs diesel produisent davantage de gaz à effet de serre, contribuant ainsi au changement climatique, que les solutions de secours utilisant des énergies alternatives. De fait, les entreprises devraient reporter les essais de générateurs prévus pendant les périodes de fortes chaleurs.
« Ces vagues de chaleur sont de plus en plus fréquentes et extrêmes, exerçant une pression énorme sur les fournisseurs d'électricité et les exploitants de centres de données du monde entier », explique John Niemann, vice-président monde de la division Refroidissement de précision de Vertiv. « Les entreprises doivent adapter leurs mesures et se préparer proactivement aux contraintes que ces vagues de chaleur imposent non seulement à leurs propres systèmes d'alimentation et de refroidissement, mais aussi au réseau électrique dans son ensemble. Privilégier la maintenance préventive et collaborer avec les fournisseurs d'électricité pour gérer la demande peut contribuer à réduire le risque de pannes d'équipement liées à la chaleur. »
« Cette année encore, nous constatons des températures record dans plusieurs régions d'Europe et, dans notre secteur d'activité, nous avons observé leur impact sur les centres de données. Privilégier la redondance thermique et collaborer avec un prestataire de services disposant d'une forte présence locale et de capacités de réparation de pointe peut faire toute la différence pour la disponibilité des centres de données », a déclaré Flora Cavinato, directrice mondiale du portefeuille de services. « Des temps de réponse rapides et des programmes de maintenance proactive permettent aux entreprises de maintenir leurs activités tout en optimisant efficacement leurs infrastructures critiques. »
Les recommandations émises complètent les directives précédentes de Vertiv, qui comprennent :
Activez autant d'unités de refroidissement que possible afin de réduire la charge sur chaque unité et d'économiser de l'énergie grâce à une gestion collaborative.
Évaluez différents types de systèmes de refroidissement, notamment les systèmes à fluide frigorigène liquide, les circuits fermés d'eau glacée et le refroidissement naturel, conçus pour les environnements à haute température.
Privilégiez les modèles prédictifs d'impacts thermiques aux données historiques. Face à la fréquence croissante des épisodes de chaleur extrême, les indicateurs historiques sont souvent insuffisants pour évaluer les risques actuels.
