Cet objectif se concrétise à travers le projet QUANTUMABLE-2, qui se concentre sur la fabrication et les tests des composants qui rendront possible ce nouveau type de puce basée sur la lumière.

Ce projet s'inscrit dans le cadre du Plan de communication quantique de la Communauté valencienne, une initiative conjointe de l'Université de Valence, de l'Université polytechnique de Valence, de l'Université d'Alicante et de l'Université CEU Cardenal Herrera. Ensemble, ces institutions impulsent une nouvelle dynamique d'innovation afin de positionner la Communauté valencienne comme un chef de file des technologies quantiques appliquées à des domaines tels que les télécommunications, la cybersécurité et la santé.

À cet égard, José Capmany, chef de projet, a souligné que « la science quantique ne progresse pas seulement dans les laboratoires, elle se construit aussi grâce aux alliances entre les universités, au partage des talents et à un engagement en faveur d'une recherche publique solide ».

Un domaine émergent en pleine expansion

Ce projet s'inscrit dans le domaine de la photonique intégrée programmable, un secteur de recherche qui prend de l'importance à l'échelle mondiale. Bien que le terme puisse paraître complexe, l'idée sous-jacente est simple : créer des puces fonctionnant grâce à la lumière et adaptables à différentes tâches sans avoir à en fabriquer une nouvelle à chaque fois.

Ce domaine de recherche est basé sur une architecture conçue par le groupe ITEAM-PRL de l'Universitat Politècnica de València, déjà transférée à la société dérivée iPronics Programmable Photonics.

Les défis techniques qui rapprochent l'avenir

QUANTUMABLE-2 aborde une étape cruciale : la concrétisation des concepts théoriques. Pour ce faire, l’équipe fabrique et teste les modules photoniques qui constitueront la future puce quantique reconfigurable. Cette phase est essentielle pour vérifier le bon fonctionnement de chaque composant et son intégration dans un dispositif complet.

Une grande partie des travaux vise à optimiser la propagation de la lumière à travers la puce, même avec des matériaux différents. Des solutions pour la fabrication de puces plus compactes sont également explorées, un aspect crucial pour les applications quantiques où la précision est primordiale.

Comme l'a expliqué le chef de projet, « transformer un dessin sur papier en une véritable puce est l'un des défis les plus complexes, mais aussi le moment où les idées commencent à devenir de la technologie. ».

Une percée à fort potentiel industriel

L'objectif global de QUANTUMABLE-2 est d'étendre les capacités des puces photoniques actuelles afin qu'elles puissent également traiter l'information quantique. Si cette phase est concluante, elle ouvrira la voie à un prototype susceptible d'être commercialisé.

Les communications et la sécurité numérique sont les secteurs qui pourraient le plus bénéficier de cette avancée. Ce sont des domaines qui seront essentiels à la transformation technologique des années à venir.

Une université tournée vers l'avenir grâce à la recherche

Ce projet fait partie des onze projets composant le Plan de communication quantique, piloté par quatre universités prestigieuses : l’Université polytechnique de Valence (UPV), l’Université de Valence (UV), l’Université d’Alicante (UA) et l’Université CEU Cardenal Herrera (CEU-UCH). Ensemble, ces initiatives couvrent un large éventail d’axes de recherche et développement visant à promouvoir la technologie quantique et ses applications dans des domaines stratégiques tels que les télécommunications et la cybersécurité, consolidant ainsi la position de la Communauté valencienne comme chef de file de l’innovation technologique aux niveaux national et international.

Forte d'une histoire de plus d'un demi-siècle, l'Universitat Politècnica de València (UPV) est un établissement public de référence en matière de recherche, d'enseignement et de transfert de connaissances. Accueillant près de 28 000 étudiants, 2 500 enseignants-chercheurs et 1 500 personnels administratifs et de soutien, l'UPV s'engage résolument en faveur de l'innovation et du développement technologique.

« La science quantique progresse lorsque nous combinons nos compétences et envisageons l’avenir », a conclu José Capmany. « À l’UPV, notre objectif est que nos recherches se traduisent par des innovations utiles, créatrices de valeur et intégrées au quotidien. ».

À propos du Plan valencien pour la communication quantique

Le plan complémentaire pour les communications quantiques s'inscrit dans le cadre du plan de résilience de l'UE et dispose d'un budget total de 76 millions d'euros. Ce plan vise à promouvoir la recherche et le développement dans le domaine des communications quantiques, une technologie clé pour l'avenir des télécommunications.

La Communauté valencienne est l'une des communautés qui participent à ce projet depuis 2022, avec la Castille-et-León, la Catalogne, le Pays basque, la Galice et la Communauté de Madrid, ainsi que le Conseil supérieur de la recherche scientifique.

Dans le cas de la Communauté valencienne, le financement de ce plan provient principalement du ministère de la Science, de l'Innovation et des Universités, qui fournit 65 % des fonds, soit 1 169 671,10 €, tandis que les 35 % restants, soit environ 629 822,90 €, sont financés par le ministère de l'Éducation, de la Culture, des Universités et de l'Emploi.