Una volta installato un collegamento ottico, è necessario effettuare le misurazioni richieste per verificarne la corretta installazione. Il tecnico deve accertarsi che i risultati ottenuti – in termini di attenuazione e perdita di ritorno, se applicabile – corrispondano ai requisiti di progetto, ovvero al bilancio delle perdite o alle perdite ammissibili previste.
A tale scopo, sono disponibili due tipi di apparecchiature di misura: i misuratori di potenza ottica e i riflettometri ottici nel dominio del tempo (OTDR). Quale dei due è più indicato? Quali sono le principali differenze tra i due? Sono entrambi ugualmente precisi e affidabili? Inoltre, è necessario misurare ciascuna fibra in entrambe le direzioni? A quale lunghezza d'onda devono essere effettuate le misurazioni?
Questo articolo cercherà di rispondere a queste domande.

Apparecchiature per la misurazione della potenza ottica: (OLT)
Un OLT (Optical Loss Test Set) è costituito da diversi elementi:

- Una sorgente luminosa stabile in grado di emettere alle lunghezze d'onda (λ) specificate nell'installazione (850 e 1300 nm per fibre MM; 1310, 1550 e 1490 nm per fibre SM).
- Un misuratore di potenza in grado di rilevare la lunghezza d'onda (λ) emessa dalla sorgente, calibrato per le lunghezze d'onda specificate nel progetto. La potenza di emissione della sorgente e la sensibilità del misuratore devono essere sufficienti a compensare l'intervallo di perdite previsto.
- Un set di accessori (cavi di misura, dispositivi di adattamento, strumenti di pulizia, ecc.) che consentano il funzionamento di base dello schema in Figura 1.

Di conseguenza, le perdite registrate corrisponderanno esattamente alle perdite effettive del circuito misurato, senza bisogno di informazioni aggiuntive.
Per riprodurre accuratamente tutte le possibilità operative del circuito, le misurazioni di potenza devono essere bidirezionali e a tutte le lunghezze d'onda previste per la trasmissione.
A seconda delle caratteristiche dell'apparecchiatura (capacità di registrazione automatica dei dati, connessione al computer, riconoscimento automatico della lunghezza d'onda, numero di lunghezze d'onda per cui il misuratore è calibrato o che la sorgente emette, capacità di impostazione della soglia, ecc.), i dispositivi OLTS saranno più veloci o più lenti nel funzionamento e nella generazione dei report. È necessario l'accesso a entrambe le estremità della fibra.

I riflettometri ottici tempo-distanza (OTDR)
emettono un segnale luminoso pulsato da un'estremità della fibra da misurare, che si propaga lungo tutta la sua lunghezza. Il dispositivo raccoglie e analizza le porzioni di questo segnale che sono state riflesse a causa delle riflessioni di Fresnel e Rayleigh (retrodiffusione). Il risultato è un grafico di attenuazione/distanza che riflette tutti gli eventi, sia riflessivi (connettori, giunzioni di fibra) che attenuanti (curve, giunzioni). Vedere Figura 2.
Il grafico riflettometrico fornisce tutte le informazioni precise sugli eventi lungo il cavo, rendendolo uno strumento indispensabile per localizzare gli eventi (curve, connettori, giunzioni, ecc.) grazie all'accuratezza della misurazione. In questo caso, è necessario effettuare anche misurazioni bidirezionali e a diverse lunghezze d'onda (l), poiché, oltre ai motivi indicati per gli OLTS, ciò consentirà di identificare un certo tipo di OTDR. L'idoneità delle sue caratteristiche (gamma dinamica, zone morte di attenuazione ed eventi, lunghezza d'onda di lavoro) alle esigenze di misurazione.

Conclusione: OTDR o OLTS?
Come discusso in precedenza, entrambi i tipi di strumento forniscono misurazioni altamente accurate e valide, una volta comprese le sue caratteristiche specifiche. Tuttavia, in generale, le misurazioni di potenza con OLTS saranno sufficienti per collegamenti brevi con pochi eventi (collegamenti LAN, ad esempio), mentre i grafici OTDR saranno accurati per collegamenti a lunga distanza con eventi multipli (WAN, collegamenti di telecomunicazione).
Ciononostante, sarà sempre necessario eseguire misurazioni bidirezionali a più lunghezze d'onda (quelle previste per il funzionamento, più 1625 nm, se la nostra apparecchiatura lo consente).

Maggiori informazioni o un preventivo

Miguel Ángel Matesanz, Direttore Tecnico di C3comunicaciones