Rohde & Schwarz, l'Istituto Fraunhofer per le telecomunicazioni Heinrich Hertz HHI e l'Istituto Fraunhofer per la fisica applicata dello stato solido IAF stanno compiendo un ulteriore passo avanti con test nella banda di frequenza dei terahertz (THz) relativi alle comunicazioni mobili wireless 6G. La ricerca sul 6G è già in corso nell'industria e nelle istituzioni. La tecnologia 5G introduce frequenze mmWave con una maggiore larghezza di banda per consentire velocità di trasferimento dati più elevate e supportare nuove applicazioni come l'automazione industriale wireless (Industrial IoT) e i veicoli autonomi, e l'obiettivo del 6G è quello di espandere ulteriormente i limiti della larghezza di banda di trasmissione.
Sebbene le tecnologie specifiche che caratterizzeranno il 6G siano ancora sconosciute, è già chiaro che le bande di frequenza dovranno essere ulteriormente ampliate per consentire velocità di trasferimento dati nell'ordine dei terabyte. Blocchi di frequenza ampi e contigui si trovano solo nelle bande sub-THz e THz, ovvero nella gamma di frequenze superiori a 100 GHz. Si prevede che l'utilizzo delle frequenze THz per il 6G diventerà commercialmente disponibile entro i prossimi 8-10 anni, sebbene Rohde & Schwarz abbia già presentato ai clienti una configurazione di prova a 300 GHz. Il sistema è stato inoltre presentato alla fiera EuMW2019 di Parigi nell'ambito di un workshop sulle comunicazioni wireless a onde millimetriche e THz, che ha incluso interfacce di trasmissione a 300 GHz, il generatore di segnale vettoriale R&S SMW200A, l'analizzatore di segnale e spettro R&S FSW43 e unità di sincronizzazione tra trasmettitore e ricevitore.
L'attuale collaborazione coinvolge il Fraunhofer Institute for Humanities Research (HHI) e il Fraunhofer Institute for Advanced Research (IAF). L'HHI si occupa di elaborazione del segnale, sincronizzazione trasmettitore-ricevitore e integrazione di sistema. L'IAF contribuisce con moduli di trasmissione e ricezione a onde millimetriche ad alte prestazioni. La ricerca congiunta si concentra su frequenze superiori a 100 GHz, con l'obiettivo primario di raggiungere la banda D (150 GHz) e la banda H (300 GHz). Le frequenze portanti superiori a 300 GHz sono ancora in fase di ricerca fondamentale. La prima unità di test risultante da questa ricerca congiunta è un sistema che consente la generazione e l'analisi del segnale a 300 GHz con una larghezza di banda di 2 GHz. Il segnale può essere modulato arbitrariamente per condurre esperimenti di trasmissione con forme d'onda candidate Beyond 5G, adatte per la comunicazione THz o per effettuare misurazioni di propagazione del canale.
Il Dr. Taro Eichler, responsabile del segmento Wireless Market di Rohde & Schwarz, afferma: “Rohde & Schwarz offre strumenti innovativi e all'avanguardia per la ricerca nelle prime fasi di sviluppo del 6G. Questo ci permette di avviare discussioni approfondite con i clienti e di seguire le tendenze tecniche e di mercato prima della commercializzazione del 6G. Siamo entusiasti della collaborazione con gli istituti Fraunhofer HHI e IAF e di poter sfruttare la loro esperienza di alto livello nello sviluppo di reti e sistemi, infrastrutture e standard di comunicazione mobile. Ci auguriamo una proficua collaborazione anche in futuro”.
Il Dr. Wilhelm Keusgen, responsabile del gruppo mmWave presso l'istituto Fraunhofer HHI, dichiara: “In quanto istituzione impegnata a promuovere l'innovazione per la società digitale, il Fraunhofer HHI è lieto di collaborare con un esperto leader nell'innovazione del settore della tecnologia e della misurazione come Rohde & Schwarz sulle tecnologie di comunicazione più recenti e future. La nostra collaborazione si sta rivelando arricchente e insieme apriremo la strada allo sviluppo del 6G”.
Il Dr. Michael Schlechtweg, Direttore della Business Unit Elettronica ad Alta Frequenza presso l'Istituto Fraunhofer (IAF), afferma: "Collaboriamo con Rohde & Schwarz, un partner prezioso con tecnologie all'avanguardia e uno dei primi fornitori globali di chipset e componenti elettronici in grado di raggiungere le alte frequenze richieste per il 6G. L'IAF apprezza questa collaborazione di reciproco vantaggio ed è lieta di continuare a esplorare nuove innovazioni con Rohde & Schwarz".
Rohde & Schwarz basa la sua ricerca sul 6G su una solida esperienza nei test e nelle misurazioni delle comunicazioni mobili, maturata dalle prime fasi del 2G fino al 5G e oltre. Le attività pionieristiche oltre il 5G sono iniziate un anno fa, quando Rohde & Schwarz ha installato la prima sonda di canale per le comunicazioni mobili al di sopra dei 100 GHz.
