Tra i prodotti e le soluzioni della Neighborhood Area Network (NAN) progettati per la rete energetica intelligente wireless dei suoi membri. La NAN è definita come una rete di accesso esterna dell'ultimo miglio per le utility che collega i contatori intelligenti e i dispositivi di distribuzione automatica ai gateway della rete geografica (WAN), come collettori RF o concentratori di dati e dispositivi di campo.
A livello globale, le autorità di regolamentazione e le aziende di servizi pubblici richiedono reti di accesso wireless (NAN) interoperabili e basate su standard. Gli standard globali aperti offrono servizi con una gamma più ampia di opzioni di funzionalità, maggiore concorrenza sui prezzi, riduzione del rischio di fornitura e flessibilità nella selezione dei fornitori, garantendo al contempo una funzionalità del prodotto senza interruzioni. Gli standard IEEE e IETF esistenti, da soli, non garantiscono l'interoperabilità a causa delle numerose opzioni disponibili al loro interno. La specifica NAN colmerà questa lacuna selezionando le opzioni più appropriate tra gli standard e definendo un profilo di comunicazione con interoperabilità certificabile. Ciò rappresenterà un miglioramento significativo per le aziende di servizi pubblici rispetto alle soluzioni proprietarie, non interoperabili e monofornitore attualmente disponibili.
Per garantire l'interoperabilità, verrà definito un protocollo di comunicazione completamente wireless per i livelli da 1 a 4 dello stack di comunicazione ISO OSI. Ciò fornirà una rete di trasporto armonizzata a supporto di diverse applicazioni basate su IP. I livelli 1 e 2 saranno basati sull'emendamento IEEE 802.15.4g allo standard IEEE 802.15.4 (2011), introdotto per consentire lo sviluppo degli standard interoperabili di NAN. I livelli 3 e 4 saranno basati sugli standard IEFTS, inclusi il livello di rete IPv6 e i relativi sistemi di rete, protocolli di routing e trasporto appropriati (ad esempio, RPL, UDP e TCP) e meccanismi di sicurezza pertinenti. Questo profilo di comunicazione wireless consentirà l'interoperabilità tra diversi fornitori che hanno implementato i propri contatori intelligenti, dispositivi per reti intelligenti e nodi di infrastruttura di comunicazione secondo il profilo di comunicazione certificabile di NAN. Le attuali applicazioni per reti intelligenti, come la misurazione intelligente e l'automazione della distribuzione, opereranno al di sopra di questo profilo di comunicazione wireless IPv6 interoperabile.
Un aspetto fondamentale di questo lavoro di standardizzazione NAN è la creazione di un programma di test e certificazione supportato da società di test indipendenti per certificare l'interoperabilità di prodotti e soluzioni per reti intelligenti di diversi produttori. La ZigBee Alliance manterrà un registro di prodotti certificati per la misurazione intelligente e le reti intelligenti per offrire ai clienti delle utility maggiore sicurezza nella scelta del fornitore di soluzioni per la rete intelligente. La ZigBee Alliance vanta già una vasta esperienza nella gestione di programmi di test e certificazione per altri settori applicativi, come quello dell'energia intelligente.
“La nostra Alleanza vanta un gruppo impressionante di leader globali nel settore della misurazione intelligente e delle reti intelligenti, insieme a specialisti di alto livello nei protocolli di comunicazione e nel silicio”, ha affermato Bill Lichtensteiner, Direttore della Tecnologia delle Comunicazioni presso Landis+Gyr. “La combinazione di queste competenze con l'esperienza della nostra Alleanza e la crescente attenzione al test e alla certificazione di profili di comunicazione interoperabili si traduce in un prezioso insieme di standard per i nostri clienti e fornitori di servizi. Oltre a garantire l'interoperabilità tra prodotti di diversi fornitori, questi standard contribuiranno ad aumentare le prestazioni e l'affidabilità, a ridurre i rischi e a migliorare la flessibilità.”.
Ad oggi, la definizione e la documentazione dei requisiti di mercato e dei requisiti tecnici dettagliati per il NAN sono state completate. Lo scorso anno si è tenuta una serie di eventi proof-of-concept per valutare l'interoperabilità delle funzioni PHY/MAC da includere nello standard NAN, con la partecipazione di aziende provenienti da tutto il mondo. I prodotti NAN di tutti i partecipanti sono stati in grado di comunicare tra loro tramite i livelli PHY/MAC. Inoltre, diverse aziende hanno dimostrato l'interoperabilità per le funzioni IP di base. Il lavoro di standardizzazione del NAN sarà completato entro la fine del 2014 come previsto e includerà la specifica tecnica, la dichiarazione di conformità all'implementazione del protocollo (PICS) e il piano di certificazione dei test.
"La ZigBee Alliance vanta una lunga storia nello sviluppo di standard di comunicazione wireless interoperabili basati sugli standard internazionali aperti IEEE 802.15.4 e IETF, adottati a livello globale in numerose applicazioni", ha dichiarato Tobin JM Richardson, presidente e CEO della ZigBee Alliance. "Accogliamo con favore questa nuova iniziativa, avviata dalle nostre aziende associate operanti nel settore delle reti intelligenti, e non vediamo l'ora di ampliare le nostre attività per aiutare le utility a raggiungere l'interoperabilità tra le loro reti di accesso wireless (NAN).".
