Nel settembre 2018, China Telecom ha avviato la sperimentazione SA 5G Core, attraverso la quale ZTE ha dimostrato la propria competenza in questa tecnologia. ZTE è stata la prima azienda a condurre una chiamata 5G basata sul disaccoppiamento di tre livelli (hardware, software di virtualizzazione e applicazioni virtualizzate) con un'architettura SA, per ottenere l'interoperabilità bidirezionale 4G-5G e per perfezionare i test funzionali completi di AMF/NSSF/NRF/SMF/AUSF/UDM/PCF/UPF.
Liu Jianhua, direttore generale della divisione CCN Products di ZTE, ha confermato che "ZTE continuerà la sua attiva collaborazione con China Telecom partecipando alla ricerca, allo sviluppo delle specifiche e ai test delle nuove tecnologie 5G, contribuendo così alla commercializzazione su larga scala della rete 5G. Contribuirà inoltre alla costruzione di una nuova generazione di infrastrutture di rete di comunicazione intelligenti ad alta velocità e capacità".
Questi test si basano sull'ultima versione delle specifiche 3GPP, che includono l'architettura basata sui servizi (SBA), la gestione della mobilità, la gestione delle sessioni, il controllo delle policy PCC e QoS, la commutazione dell'interfaccia Xn, la commutazione dell'interfaccia N2, la gestione della sicurezza, il network slicing, l'interoperabilità bidirezionale 4G e 5G, il supporto VoNR e altre funzioni di servizio, nonché la scalabilità manuale e automatica, l'elaborazione dell'affidabilità e altre funzioni di virtualizzazione.
