Per avere una connessione internet ad alta velocità è necessario avere accesso a collegamenti di comunicazione in fibra ottica.
Le fibre ottiche devono essere collegate tra loro, preferibilmente in modo riconfigurabile, per distribuire i segnali nelle reti in fibra ottica. Attualmente, l'installazione di connettori su queste sottilissime fibre ottiche in vetro sul campo richiede personale altamente specializzato e numerosi strumenti specifici. Polvere e sporco rendono praticamente impossibile realizzare connessioni sul campo con un livello di qualità paragonabile a quello ottenibile in un ambiente di fabbrica o di laboratorio. La ricerca in corso promette un sistema di connettori che garantisca prestazioni di livello industriale anche durante l'installazione sul campo.
Vector sfrutta i più recenti progressi nei materiali termoretraibili, nei nanomateriali, nei gel ad alta tecnologia, nella microfabbricazione e nei sistemi di allineamento micromeccanico per ottenere connessioni ottiche di qualità superiore. Partner di tutta Europa hanno unito le forze per realizzare gli obiettivi del progetto. Il progetto è finanziato dal Settimo Programma Quadro (FP7) della Comunità Europea per la Ricerca, lo Sviluppo Tecnologico e la Dimostrazione (FP7) ed è coordinato da TE Connectivity (attraverso la sua filiale belga, Tyco Electronics Raychem BVBA). Vector beneficia inoltre del contributo significativo di DEMCON Advanced Mechatronics BV (Paesi Bassi), Celoplas – Plásticos para a Indústria SA (Portogallo), la Libera Università di Bruxelles e l'Università di Gand (Belgio), Telecom Italia SpA (Italia) e Telekom Deutschland GmbH (Germania).
