“Abbiamo creato un chip di vetro compatto con un pattern di guida d'onda inciso su di esso utilizzando la tecnologia di stampa laser 3D. Ciò consente di inviare simultaneamente i segnali a tutti i 19 singoli nuclei di fibra con perdite basse e uniformi. Altri metodi limitano il numero di nuclei e causano un'eccessiva perdita di luce, riducendo l'efficienza del sistema di trasmissione”, spiega Simon Gross della Facoltà di Ingegneria della Macquarie University. “È stato entusiasmante lavorare con i leader giapponesi nella tecnologia della fibra ottica. Spero che vedremo questa tecnologia nei cavi sottomarini entro cinque o dieci anni.”
Un altro ricercatore del team, il professor Michael Withford, della Scuola di Scienze Matematiche e Fisiche della Macquarie University, ritiene che questo progresso nella tecnologia delle fibre ottiche abbia implicazioni di vasta portata. "Il chip ottico si basa su decenni di ricerca nel campo dell'ottica presso la Macquarie University", afferma Withford. "La tecnologia brevettata alla base ha molte applicazioni, tra cui la ricerca di pianeti in orbita attorno a stelle lontane, la diagnosi di malattie e persino l'individuazione di danni nelle tubature fognarie."
La fibra ottica è stata sviluppata dal National Institute of Information and Communications Technology (NICT, Giappone) e da Sumitomo Electric Industries Ltd. (SEI, Giappone), e il lavoro è stato svolto in collaborazione con l'Università di Tecnologia di Eindhoven (Paesi Bassi), l'Università dell'Aquila (Italia) e la Macquarie University di Sydney.
