Questi risparmi stanno diventando cruciali, poiché le spese operative all'interno dei data center continuano ad aumentare, non solo a causa della maggiore densità di potenza, ma anche per la crescente importanza delle operazioni IT nelle attività aziendali, secondo il rapporto intitolato "World Market for Data Center Cooling - Edizione 2013".
"Le apparecchiature di raffreddamento rappresentano in genere dal 30 al 50% del consumo energetico totale di un tipico data center", afferma Andrés Gallardo, analista di ricerca per data center e infrastrutture critiche presso IHS. "Queste apparecchiature sono necessarie per il funzionamento di un data center, ma non hanno un impatto diretto sul fatturato di un'azienda. Tuttavia, le strategie di riduzione dei costi potrebbero diminuire significativamente questa spesa e consentire alle aziende di destinare risorse ad attività che generano ricavi.".
Nel frattempo, si prevede che le tecnologie di raffreddamento emergenti cresceranno a un ritmo quasi tre volte superiore a quello previsto per il mercato complessivo del raffreddamento dei data center, pur rappresentando ancora solo una piccola parte del mercato. Queste tecnologie includono economizzatori ad acqua e ad aria, raffreddamento evaporativo e adiabatico e controllori dell'aria personalizzati.
«Chiamateli come volete, il fatto è che i gestori e i progettisti dei data center stanno cercando modi per ridurre i costi operativi», ha aggiunto Gallardo. «Questa è solo la punta dell'iceberg, ed è per questo che la base installata è così bassa. La mentalità da 'cella frigorifera' sta iniziando a scomparire e le persone si stanno rendendo conto che è possibile far funzionare in modo affidabile un data center a 22 gradi Celsius, o persino a 32 gradi, anziché a 10 gradi. Queste tecnologie potrebbero alla fine diffondersi su larga scala».
Le regioni Americhe ed EMEA presentano un tasso di crescita annuo composto leggermente superiore alla media di mercato, trainato dall'adozione di nuove tecnologie negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale. La crescita negli Stati Uniti sarà alimentata dai più recenti standard pubblicati dall'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE). L'attuale standard ASHRAE, il 90.1, impone l'adozione di tecnologie di raffreddamento senza necessità di raffreddamento nei data center. L'organizzazione sta attualmente lavorando a un nuovo standard che non richiederà l'utilizzo di una tecnologia specifica, ma consentirà agli operatori dei data center di scegliere il metodo preferito per migliorare l'efficienza energetica (PUE) all'interno di un data center.
"Sebbene possa sembrare contraddittorio pensare che il nuovo standard favorirà le tecnologie emergenti, la verità è che l'enfasi sul PUE richiederà ai data center di essere più creativi nelle loro strategie di raffreddamento dei server", ha continuato Gallardo. "Questo si tradurrà in una crescita per altre tecnologie emergenti, come il raffreddamento adiabatico, o persino tecnologie di nicchia come il raffreddamento a immersione. Inoltre, questa misura sarà più facile da implementare, quindi le autorità locali adotteranno questo standard più rapidamente.".
