“Con l'avvicinarsi del 2022, gli operatori e i fornitori di data center saranno alla ricerca attiva di strategie in grado di fare davvero la differenza nell'affrontare la crisi climatica”, ha dichiarato Rob Johnson, CEO di Vertiv. “Da parte nostra, continuiamo a concentrarci sull'efficienza energetica in tutto il nostro portafoglio prodotti, nonché sulle tecnologie per le energie alternative e rinnovabili e sulle fonti energetiche a zero emissioni di carbonio. Stiamo dando priorità alle tecnologie di raffreddamento senza acqua e collaborando con i leader della ricerca e con i nostri clienti per concentrarci su iniziative di sostenibilità di grande impatto.”
Le azioni intraprese dai responsabili dei data center su ciascuno di questi fronti avranno un impatto profondo sull'economia digitale nel 2022 e negli anni a venire. L'urgenza di queste sfide si riflette nelle tendenze per il 2022 individuate dagli esperti di Vertiv. Queste tendenze sono:
- I data center affrontano la sostenibilità e la crisi climatica: negli ultimi anni il settore dei data center ha compiuto passi avanti verso pratiche più rispettose del clima, ma nel 2022 gli operatori si impegneranno in modo più deciso per la lotta al cambiamento climatico. Sul fronte operativo, gli esperti di Vertiv prevedono che alcune organizzazioni adotteranno strategie energetiche sostenibili utilizzando soluzioni digitali che consentono l'impiego del 100% di energia rinnovabile, garantendo così un utilizzo sostenibile dell'energia 24 ore su 24. Questi sistemi ibridi di energia distribuita possono fornire sia corrente alternata (AC) che corrente continua (DC), offrendo ulteriori opzioni per migliorare l'efficienza e consentendo in definitiva ai data center di operare a impatto zero in termini di emissioni di carbonio. Celle a combustibile, risorse rinnovabili e sistemi di accumulo di energia a lunga durata, inclusi i sistemi di accumulo di energia a batteria (BESS) e le batterie agli ioni di litio*, svolgeranno un ruolo fondamentale nel fornire risultati sostenibili, resilienti e affidabili. I sistemi di raffreddamento di precisione senza acqua stanno registrando una domanda crescente e assisteremo alla graduale eliminazione dei refrigeranti con un elevato potenziale di riscaldamento globale (GWP) a favore di refrigeranti a basso GWP.
Nell'immediato, gli eventi meteorologici estremi legati ai cambiamenti climatici influenzeranno le decisioni su dove e come costruire nuovi data center e reti di telecomunicazioni. Anche altri fattori, come l'affidabilità e l'accessibilità economica delle reti, le temperature regionali, la disponibilità di acqua e di energia rinnovabile e sostenibile prodotta localmente, nonché le normative che razionano l'energia fornita dalle aziende di servizi pubblici e limitano la quantità di energia fornita ai data center, influiscono sul processo decisionale.
Questi eventi meteorologici estremi aumenteranno la necessità di sistemi infrastrutturali più robusti nel settore delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC), che dovranno essere attentamente allineati con gli obiettivi di sostenibilità. Nel 2022, gli operatori di data center e telecomunicazioni dovranno affrontare queste problematiche, oltre alla costante preoccupazione della latenza, e ciò richiederà soluzioni in grado di rispondere a tutte queste sfide.
*Nota importante sulle batterie agli ioni di litio: gli esperti di Vertiv prevedono che l' infrastruttura per il riciclo delle batterie al litio si espanderà nel 2022, eliminando uno dei pochi ostacoli rimanenti all'adozione diffusa di queste batterie nei data center.
L'intelligenza artificiale sta diventando realtà : con la crescente complessità e distribuzione delle reti attuali e l'emergere delle esigenze di realtà virtuale e aumentata nel metaverso, la necessità di elaborazione e processo decisionale in tempo reale è diventata cruciale. Questa esigenza di tempo reale è sensibile alla latenza. Inoltre, nel modello ibrido sempre più diffuso che combina cloud aziendali, pubblici e privati, colocation e edge computing, la gestione manuale a tempo pieno risulta impraticabile, se non impossibile. L'intelligenza artificiale (IA) e l'apprendimento automatico saranno fondamentali per ottimizzare le prestazioni di queste reti.
Ci vorranno tempo e attenzione per raccogliere i dati giusti, costruire i modelli corretti e addestrare la piattaforma di rete a prendere le decisioni corrette. Tuttavia, gli strumenti di programmazione sono diventati sufficientemente semplici da permettere agli scienziati dei dati di indirizzare le risorse di calcolo verso un problema senza dover essere esperti di programmazione o hardware. La disponibilità di hardware per l'IA da fornitori affermati, le opzioni cloud per l'IA, una toolchain semplificata e l'attenzione alla formazione in ambito di scienza dei dati hanno reso l'IA accessibile anche alle piccole imprese. Tutto ciò sta contribuendo ad accelerare l'adozione dell'IA nel 2022.
Come per tutti i progressi tecnologici, ci sono degli effetti collaterali. La crescita dell'intelligenza artificiale aumenterà inevitabilmente la densità di calcolo e di calore e, di conseguenza, accelererà l'adozione del raffreddamento a liquido. D'altro canto, la riduzione delle barriere all'ingresso rende ancora più cruciale la scelta dei fornitori, delle piattaforme e dei sistemi più adatti su cui fare affidamento.
post -pandemia sta prendendo forma: in tutto il mondo sono in costruzione 2,9 gigawatt di nuovi data center, rispetto agli 1,6 gigawatt del 2020 (Cushman & Wakefield). Questi data center saranno i primi costruiti specificamente per soddisfare le esigenze di un mondo post-COVID. La maggiore attività si concentrerà all'edge, dove VMware prevede un drastico cambiamento nella distribuzione dei carichi di lavoro: dal 5% attuale al 30% nei prossimi cinque anni. La disponibilità rimarrà la massima priorità, anche all'edge, ma una latenza inferiore è una necessità sempre più impellente per supportare edifici sani, città intelligenti, risorse energetiche distribuite e 5G. Il 2022 vedrà un aumento degli investimenti nell'edge per supportare questa nuova normalità (lavoro da remoto, maggiore dipendenza dall'e-commerce e dalla telemedicina, streaming video) e la continua implementazione del 5G.
- Verso l'integrazione: Da anni, diversi fornitori di apparecchiature per data center puntano su sistemi integrati che consentono l'aggiunta modulare di capacità, con rack e file integrati tra le offerte più diffuse oggi nei data center. Nel 2022 assisteremo al passo successivo nell'integrazione, con i data center che collaboreranno con i fornitori per integrare al meglio sistemi più ampi, come ad esempio tutti i componenti dell'infrastruttura elettrica, e garantire un'interoperabilità senza soluzione di continuità.
I vantaggi dell'integrazione come concetto sono ben noti (riduzione dei costi di costruzione e implementazione, gestione flessibile della capacità) e l'applicazione dello stesso approccio a sistemi più ampi accelera il processo. Le soluzioni di alimentazione basate su rack sono le prime a dare impulso a questa tendenza all'integrazione.
