Dans le cas des câbles multimodes standard, où les marges d'atténuation sont déjà de plus en plus faibles, une utilisation inappropriée ou des contraintes mécaniques peuvent entraîner une augmentation rapide de l'atténuation de la connexion, jusqu'à réduire les débits de transmission, voire provoquer des pannes. Les câbles multimodes
à fibres optimisées pour la courbure offrent une fiabilité de transmission élevée dans les réseaux locaux et les centres de données. C'est pourquoi Datwyler utilise la fibre G50/125 mm à courbure optimisée pour les catégories de fibres OM2, OM3 et OM4 depuis début 2011, sans incidence sur le prix pour le client.
Marges de perte marginale :
Pour les lignes de transmission optique utilisant des câbles multimodes, on constate que plus le débit de données est élevé, moins les valeurs d’atténuation spécifiées par les normes sont réalistes. Deux exemples l’illustrent : pour la transmission d’un signal Ethernet 10 Gbit/s d’une longueur d’onde de 850 nm sur une fibre OM3 de plus de 300 mètres, la norme EN 501731:2011 autorise une perte maximale de 2,6 dB. Selon cette norme, la fibre optique a un coefficient d’atténuation de 3,5 dB/km. La fibre OM3 G50/125 µm utilisée par Datwyler présente généralement une atténuation de 2,5 dB/km. Même cette fibre affiche une atténuation de 0,75 dB sur une longueur de 300 mètres.
Dans la liaison décrite ci-dessus, pour laquelle une atténuation maximale de 2,6 dB est définie, la marge de perte résiduelle disponible pour l'ensemble des connecteurs est donc de 1,85 dB. Ceci ne pose aucun problème avec deux connecteurs. Cependant, dans un canal à quatre connecteurs, il ne reste qu'environ 0,45 dB par connecteur. Par ailleurs, la norme autorise une perte d'insertion maximale de 0,5 dB pour 95 % des connecteurs à fibre optique, et même jusqu'à 0,75 dB pour les 5 % restants. C'est là que réside le problème.
Concernant la transmission de 40 et 100 Gbit/s sur fibres OM3 et OM4, la norme EEE 802.3ba:2010 définit des pertes d'insertion (IL) maximales de 1,9 dB (OM3) et 1,5 dB (OM4) sur la ligne de transmission. En tenant compte des pertes liées aux fibres et au bruit modal, il ne reste que 1,5 dB / 1,0 dB pour l'ensemble des connecteurs, ce qui représente une marge extrêmement faible pour une application pratique.
Naturellement, les connecteurs à fibre optique actuels offrent de meilleures performances. Leur perte d'insertion typique est d'environ 0,2 dB. Mais même cette valeur peut varier rapidement en raison de légères contaminations ou d'une usure minime1.
1 Pour plus d'informations sur ce sujet, consultez le livre blanc « Gardez vos connecteurs propres ! Des connecteurs à fibre optique sales entraînent des problèmes de performance » (Gardez vos connecteurs propres ! Des connecteurs à fibre optique sales entraînent des problèmes de performance) (Datwyler, 2011).
Effet néfaste sur la transmission.
Quel est le lien avec les rayons de courbure ? Il arrive fréquemment que de faibles pertes supplémentaires, liées à l'installation et dues aux micro et macro-courbures, passent inaperçues au départ. Ces faibles pertes, associées aux connecteurs, peuvent, ultérieurement, entraîner un dépassement soudain de la valeur maximale admissible sur une liaison.
Lors de l'installation initiale, l'atténuation est généralement compensée afin de respecter précisément les rayons de courbure admissibles. Ceci s'applique aux câbles d'installation, aux cordons de brassage et aux cordons de brassage flexibles. Cependant, en utilisation quotidienne, la situation est souvent bien différente. Plus précisément, concernant les cordons de brassage, le rayon de courbure d'un cordon de brassage à fibre optique est fréquemment réduit de manière significative.
Les modifications d'atténuation spécifiées peuvent, dans le pire des cas, entraîner une défaillance de la connexion, mais au minimum une réduction de la vitesse de transmission.
Au lieu de 10 Gbit/s, il est possible, par exemple, que le débit ne soit que de 1 Gbit/s. Si plusieurs postes de travail dépendent de cette liaison, tous les utilisateurs connectés devront se partager ce débit réduit.
Minimisation des risques :
L’utilisation de fibres multimodes G50/125 µm optimisées pour les courbures réduit le risque d’atténuation supplémentaire due aux défaillances et aux contraintes mécaniques courantes. Ceci est illustré dans le tableau 1 concernant les caractéristiques de macrocourbure de ces fibres. Même avec plusieurs courbures complètes à 360°, l’atténuation supplémentaire reste relativement faible et la transmission est plus fiable.
Compatibilité totale.
Il a parfois été suggéré que la connexion entre les fibres à courbure optimisée et les fibres multimodes traditionnelles n'était pas totalement compatible. Cependant, des études plus approfondies montrent (notamment dans la revue professionnelle allemande LAN line 8/2011) que la nouvelle génération de fibres n'a aucun impact sur les pertes d'insertion des liaisons par fibre optique ni sur la bande passante des lignes de transmission.
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