Il est essentiel que les deux éléments soient parfaitement compatibles pour que les signaux optiques puissent être transmis sans perte de qualité. Les paramètres qui mesurent et garantissent cette continuité sont :
• L’affaiblissement d’insertion, qui correspond à l’atténuation du signal optique lors de son passage d’un milieu optique à un autre, généralement de la fibre optique à l’air. Cette valeur doit être aussi faible que possible.
• L’affaiblissement de retour, qui correspond à la quantité de signal réfléchie vers la fibre par rapport au signal émis. Contrairement à l’affaiblissement d’insertion, l’affaiblissement de retour doit être aussi élevé que possible.
Pour optimiser la transmission du signal, les cordons de brassage et les jarretières doivent être composés du même type de fibre (monomode, multimode), du même type de connecteur (SC, LC, ST, FC, etc.) et du même type de polissage (PC-PC ou APC).
L’interaction entre les deux éléments contraint le signal optique à traverser deux milieux : fibre optique – air – fibre optique. En supposant que l'élément adaptateur entre les deux connecteurs soit de qualité (céramique – zircone) et les aligne parfaitement, un autre paramètre supplémentaire doit être pris en compte : la concentricité des fentes à travers lesquelles passe la lumière (signal).
La concentricité de la férule désigne l'alignement du trou d'insertion de la fibre avec le centre de la férule. L'objectif est que la férule soit parfaitement centrée sur les deux connecteurs, garantissant ainsi une transmission optimale du signal. Pour la fibre monomode, un centrage parfait de 9 µm serait requis, ce qui est pratiquement impossible. Ce paramètre est crucial pour la performance de la connexion et est défini dans les normes CEI 61300, 61753, 61754 et 61755, qui spécifient quatre classes de qualité (ABCD), la classe A offrant les meilleures performances et la classe C étant la plus courante.
Pour les fibres de qualité C, les valeurs typiques de concentricité sont de 1,0 µm ou moins pour les fibres monomodes et de 3,0 µm ou moins pour les fibres multimodes.
Conformément à la norme, les pertes d'insertion et de réflexion pour les différentes qualités sont les suivantes :
Ces différences de concentricité des férules expliquent pourquoi les résultats d'atténuation et de retour ne sont jamais identiques lors de la comparaison de connecteurs, même s'ils sont fabriqués selon la même norme (A, B, C ou D). De plus, ces écarts sont accentués par la non-concentricité des deux connecteurs comparés.
Les jarretières électriques commerciales sont de norme D ou C. La norme C est préférable car elle offre un niveau de qualité élevé, suffisant pour la grande majorité des besoins, à un coût très compétitif.
La norme B est difficile à atteindre par les méthodes de production standard et résulte d'un processus de sélection rigoureux où moins de 15 % des connecteurs atteignent ce niveau de performance. Keynet est en mesure de fabriquer des connecteurs de norme B et de fournir un certificat individuel pour l'équipement de mesure, si le client le demande.
La norme A est extrêmement difficile à obtenir, mais elle est possible. Son coût est nettement plus élevé.
