Cela simplifie la configuration système, notamment pour les applications de sécurité, allège et assouplit les topologies réseau à plusieurs contrôleurs, et contribue à une disponibilité système accrue. Le nouveau firmware offre également davantage de fonctions de diagnostic via des pages web personnalisables et prend en charge le mode isochrone pour les communications Profinet.
La fonction Shared Device permet à plusieurs contrôleurs Simatic d'accéder à un périphérique d'E/S Profinet, tel qu'un système d'E/S distant. Cela simplifie encore la configuration système, notamment pour les applications de sécurité. Elle permet à un CPU standard et à un CPU de sécurité de partager le même système d'E/S distant.
La fonction Intelligent Device (I-Device) permet la communication au niveau E/S entre un CPU et d'autres contrôleurs de niveau supérieur ou le contrôleur central. Auparavant, seul un accès hiérarchique était possible : d'un CPU central vers une unité d'E/S subordonnée. I-Device permet une conception de topologie réseau plus légère et plus flexible pour plusieurs contrôleurs. Cela simplifie, par exemple, les connexions entre les contrôleurs de différents projets et l'intégration des contrôleurs Siemens et d'autres fabricants au sein d'un réseau de communication.
La fonction MRP (Media Redundancy Protocol) contribue à améliorer la disponibilité du système. À cette fin, le réseau est initialement configuré en topologie en anneau, par exemple à l'aide de commutateurs Ethernet industriels ou via les interfaces Profinet intégrées aux automates Simatic et aux systèmes d'E/S distribués. En cas d'interruption de la communication dans une partie de l'anneau, seule la section concernée est affectée, évitant ainsi une panne générale du système. Ceci permet d'effectuer les opérations de maintenance ou de réparation sans délai. Le protocole MRP garantit un temps de reconfiguration maximal de 200 millisecondes.

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