Composée d'une équipe de plus de 50 chercheurs, leur équipe trouve des applications dans des domaines aussi importants pour l'économie que l'industrie, les télécommunications, l'informatique, l'intelligence artificielle ou la biomédecine.
Le PRL est un laboratoire intégré à l'Institut des Télécommunications et des Applications Multimédias (iTEAM), dont il est membre fondateur. Parmi ses objectifs figure la promotion de projets scientifiques à fort impact, générant des solutions qui améliorent les processus, renforcent la compétitivité et profitent directement à la société. Dirigée par José Capmany, lauréat du prix Jaume I des Nouvelles Technologies pour ses travaux en communications optiques et en photonique, l'équipe opère dans des installations ultramodernes de plus de 1 000 mètres carrés, extensibles à plus de 4 000, et dotées d'un budget de plus de 60 millions d'euros. M. Capmany a souligné que les ressources techniques et humaines « jouent un rôle fondamental dans l'ouverture de nouvelles perspectives », comme en témoignent les derniers projets lancés, notamment la ligne pilote pour la photonique hybride intégrée (PIXEurope), financée par des fonds européens. Ce projet comprend la mise en service de la première usine pilote de microprocesseurs de la Communauté valencienne, dans le cadre du programme européen PIXEurope pour le développement de puces photoniques hybrides.
Le défi de faire de la lumière un moteur de changement multisectoriel : « Dans un contexte où la photonique est devenue une technologie clé pour le développement des télécommunications, de la biomédecine et de la mobilité autonome, le PRL relève le défi de faire de la lumière un outil technologique », a déclaré Capmany. Il a expliqué que, pour y parvenir, le laboratoire s’attache à produire des connaissances scientifiques de haut niveau dans les domaines de l’optique, de l’optique quantique et de la photonique, en promouvant des projets ayant un impact concret sur la société et les entreprises. À cet égard, il collabore activement avec l’industrie par le biais de projets de recherche, de contrats de R&D et d’accords avec le secteur privé.
Cette approche permet de transformer les idées nées en laboratoire en avancées concrètes, créant ainsi un cercle vertueux entre science, innovation et développement économique. Ce transfert de technologie a également donné naissance à quatre entreprises dérivées dynamiques, opérant sur des marchés de pointe, illustrant l'impact direct de la recherche dans des secteurs stratégiques tels que les télécommunications, l'intelligence artificielle, l'informatique quantique et la mobilité autonome.
Parmi leurs réalisations figure le développement du premier commutateur optique programmable au monde, capable de mettre en œuvre n'importe quelle stratégie de commutation et de traitement. Leur technologie garantit des communications ultrarapides pour les clusters d'IA et une infrastructure de centres de données pérenne. Ces entreprises dérivées créent non seulement des emplois hautement qualifiés et dynamisent l'économie, mais positionnent également Valence comme un pôle mondial d'innovation technologique.
Parmi les récentes réalisations du PRL, le développement de la première puce photonique universelle, programmable et multifonctionnelle au monde est remarquable. Fruit d'une collaboration avec sa filiale iPronics Programmable Photonics, cette avancée majeure, comparable à l'invention des microprocesseurs électroniques au XXe siècle, marque un tournant décisif en photonique. La puce, reconfigurable pour de multiples applications, ouvre un large éventail de possibilités dans des secteurs stratégiques tels que les télécommunications, les centres de données, l'informatique quantique, l'intelligence artificielle, les satellites, les drones et la mobilité autonome. « Cette étape importante consolide non seulement la position du PRL comme leader mondial en photonique, mais démontre également sa capacité à générer des solutions de rupture qui répondent aux défis technologiques actuels et futurs », a conclu Capmany.
