Ce projet, qui s'inscrit dans le cadre du Plan de communication quantique de la Communauté valencienne, est une collaboration entre l'Université de Valence, l'Université polytechnique de Valence, l'Université d'Alicante et l'Université CEU Cardenal Herrera. Ensemble, ces institutions impulsent une nouvelle dynamique d'innovation afin de positionner la Communauté valencienne comme un chef de file des technologies quantiques appliquées à des domaines tels que les télécommunications, la cybersécurité et la santé.
Le projet QUANTUMABLE-1 est basé sur un concept développé par l'UPV et déjà breveté : le FPPGA (Field Programmable Photonic Gate Array), une technologie qui permet la création de puces photoniques programmables, capables de traiter l'information par la lumière.
L'objectif est désormais d'adapter cette avancée au domaine quantique, en concevant une architecture permettant la programmation et le contrôle des signaux quantiques à l'aide de photons. Autrement dit, l'équipe vise à permettre aux puces photoniques de traiter l'information quantique avec flexibilité et efficacité, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles applications dans les télécommunications, la cybersécurité et l'intelligence artificielle.
« Nous voulons démontrer que la lumière peut être à la base des processeurs du futur », explique la professeure Ivana Gasulla, responsable du projet. « Nos travaux ouvrent la voie à une nouvelle génération de puces capables de gérer l’information quantique, ce qui, jusqu’à présent, n’existait que dans la théorie », ajoute-t-elle.
De la théorie à la pratique : un défi technologique mondial
La photonique programmable intégrée, domaine dans lequel s'inscrit cette recherche, vise à concevoir des puces optiques aussi polyvalentes que les microprocesseurs électroniques. Grâce à leur programmabilité, une seule puce peut remplir différentes fonctions sans qu'il soit nécessaire d'en fabriquer une nouvelle pour chaque application.
QUANTUMABLE-1 fera passer ce concept à l'étape suivante en intégrant la capacité de manipuler les signaux lumineux quantiques, en intégrant à la fois les sources de photons et les détecteurs sur une seule puce.
Le défi est de taille : il nécessite de combiner différents matériaux, de réduire les pertes optiques et de développer des algorithmes de contrôle capables de gérer les qubits dits de redondance, des composants clés pour garantir la stabilité et la fiabilité de l'information quantique.
« Ce projet démontre que la photonique peut offrir une voie pratique et évolutive vers le traitement quantique », a ajouté le chercheur. « Il ne s’agit pas seulement de rendre l’informatique quantique possible, mais aussi de la rendre plus accessible et adaptable aux besoins réels de l’industrie. ».
Collaboration universitaire pour promouvoir la technologie quantique
Ce projet fait partie des onze projets composant le Plan de communication quantique, piloté par quatre universités prestigieuses : l’Université polytechnique de Valence (UPV), l’Université de Valence (UV), l’Université d’Alicante (UA) et l’Université CEU Cardenal Herrera (CEU-UCH). Ensemble, ces initiatives couvrent un large éventail d’axes de recherche et développement visant à promouvoir la technologie quantique et ses applications dans des domaines stratégiques tels que les télécommunications et la cybersécurité, consolidant ainsi la position de la Communauté valencienne comme chef de file de l’innovation technologique aux niveaux national et international.
Forte d'une histoire de plus d'un demi-siècle, l'Universitat Politècnica de València (UPV) est un établissement public de référence en matière de recherche, d'enseignement et de transfert de connaissances. Accueillant près de 28 000 étudiants, 2 500 enseignants-chercheurs et 1 500 personnels administratifs et de soutien, l'UPV s'engage résolument en faveur de l'innovation et du développement technologique.
« La science quantique ne repose pas uniquement sur des formules, mais aussi sur la collaboration et une vision d’avenir », a conclu Ivana Gasulla. « À l’UPV, nous souhaitons mettre nos connaissances à profit pour que les avancées quantiques profitent réellement à la société. ».
À propos du Plan valencien pour la communication quantique
Le plan complémentaire pour les communications quantiques s'inscrit dans le cadre du plan de résilience de l'UE et dispose d'un budget total de 76 millions d'euros. Ce plan vise à promouvoir la recherche et le développement dans le domaine des communications quantiques, une technologie clé pour l'avenir des télécommunications.
La Communauté valencienne est l'une des communautés qui participent à ce projet depuis 2022, avec la Castille-et-León, la Catalogne, le Pays basque, la Galice et la Communauté de Madrid, ainsi que le Conseil supérieur de la recherche scientifique.
Dans le cas de la Communauté valencienne, le financement de ce plan provient principalement du ministère de la Science, de l'Innovation et des Universités, qui fournit 65 % des fonds, soit 1 169 671,10 €, tandis que les 35 % restants, soit environ 629 822,90 €, sont financés par le ministère de l'Éducation, de la Culture, des Universités et de l'Emploi.
