- Standardizzazione: Il cablaggio strutturato è supportato da standard sin dal 1990 e i professionisti che operano nel settore hanno generalmente familiarità con i valori, la terminologia e i limiti. Ciò ha permesso agli impianti di crescere mantenendo un elevato livello di qualità, capacità ed equivalenza. - Sovradimensionamento: Una delle principali sfide del cablaggio strutturato è la longevità. In questo caso, longevità non significa durare a lungo, ma piuttosto la capacità di adattarsi a nuove applicazioni, velocità di rete, ecc., durante tutto il suo ciclo di vita. Ciò che appare sovradimensionato al momento dell'installazione si rivela adeguato in futuro, in quanto protegge l'investimento e minimizza i costi associati a futuri aggiornamenti. Questa caratteristica ha permesso di gestire facilmente segnali a bassa velocità e bassa larghezza di banda, principalmente nei cavi a doppino intrecciato.
Accanto a questi due fattori che hanno guidato la convergenza fisica (protocolli, codifiche e tipi di trasmissione analogica e digitale diversi sullo stesso tipo di cavo), si sta verificando un altro fenomeno che promuove la convergenza logica, accelerando l'utilizzo di molteplici servizi su cablaggio strutturato. Questo fenomeno è noto come "Everything over IP" ed è rapido quanto l'evoluzione di Internet stesso. Oggi, telefoni e telecamere IP sono comuni e i sistemi di automazione come sensori e controllori si stanno evolvendo nella stessa direzione. Per il cablaggio strutturato, che ha sempre gestito connessioni Ethernet e IP (oggi, le due vengono spesso confuse pur operando a livelli diversi), questo cambiamento è impercettibile.
Un buon progetto di cablaggio strutturato considera non solo i segnali voce e dati, ma anche le telecamere di videosorveglianza (analogiche o IP), i punti di accesso alla rete wireless (Wi-Fi), i sistemi di controllo accessi e i sensori, nonché l'impianto di illuminazione e climatizzazione, tra gli altri. I segnali video, che presentano esigenze di trasmissione complesse e che in passato non potevano essere gestiti tramite cablaggio, vengono ora integrati man mano che i media diventano più esigenti in termini di larghezza di banda e si afferma il trasporto su IP.
Mezzi di trasmissione.
I due mezzi di trasmissione più comuni nel cablaggio strutturato sono i cavi a doppino intrecciato in rame e i cavi in fibra ottica. Nonostante sia un mezzo comune sul mercato, il cavo coassiale ha una quota di mercato limitata in questo settore specifico, sebbene il suo utilizzo sia importante nelle connessioni video.
Il cavo a doppino intrecciato si è evoluto considerevolmente dalla sua concezione per le reti telefoniche e oggi è molto diverso dall'originale. Pur mantenendo gli stessi principi, il suo ruolo di trasmettitore di segnali analogici a bassa frequenza è radicalmente cambiato, passando al trasporto di segnali digitali ad alta frequenza. La codifica del segnale, la cancellazione del rumore e la cancellazione dell'eco impongono tali esigenze ai processori delle schede di rete, dei cavi e dei connettori che non siamo mai stati così vicini al punto di svolta per la fibra ottica come lo siamo oggi.
La fibra ottica sta guadagnando terreno in modo significativo in infrastrutture mission-critical come i data center. Il mezzo ottico è sempre stato ideale per periodi prolungati, in quanto supporta meglio gli aumenti di velocità di rete.
Attualmente, i mezzi di trasmissione più moderni utilizzati nei data center, nei sistemi mission-critical e in tutti quelli che mirano a proteggere gli investimenti e facilitare le migrazioni future sono i cavi a doppino intrecciato di categoria 6A (categoria 6 aumentata) e i cavi ottici con fibre OM4.
Il primo tipo di cavo può essere utilizzato in reti fino a 10 Gbps e ha una larghezza di banda utilizzabile di 500 MHz. La principale preoccupazione nello sviluppo di questa categoria di cavi è stata la minimizzazione di un fenomeno noto come Alien Cross-Talk (AXT), in cui il rumore generato da coppie di fili adiacenti, anziché da quello interno al cavo stesso, può interferire con le comunicazioni. Il modo migliore per bloccare questa interferenza è la schermatura con nastro metallizzato, che, oltre ad essere economico e facile da maneggiare, risulta comunque molto efficace.
D'altro canto, la fibra ottica multimodale OM4 è in grado di trasmettere 100 Gbps fino a una distanza di 150 m, una velocità estremamente elevata che presto diventerà la norma nei data center. Oltre ad essere più veloci, queste fibre sono più robuste e flessibili. Attualmente, alcune fibre possono essere avvolte attorno a una piccola moneta, facilitando così l'installazione nelle abitazioni o minimizzando le difficoltà di gestione di numerosi cavi in spazi ristretti.
L'evoluzione dei supporti ottici non si limita alle sole fibre, ma si estende anche alla connettività. Con l'esigenza di velocità di trasmissione più elevate, è emersa la necessità di una maggiore densità di connessioni e di trasmissione parallela. La risposta a queste esigenze è stata la tecnologia MPO (Multi-Fiber Push-On). L'elevato numero di fibre, combinato con le dimensioni ridotte, consente di raggiungere livelli molto alti di densità di porte e connessioni, facilitando così l'espansione della rete con efficienza spaziale e prestazioni elevate, affermandosi come interfaccia ottica di riferimento per le reti a 40 e 100 Gbps.
Gli ambienti speciali
impongono elevate esigenze in termini di comunicazioni e possono essere considerati "critici", richiedendo quindi maggiore affidabilità, disponibilità e velocità. Tre ambienti speciali critici si distinguono in particolare: i data center, gli ospedali e gli impianti industriali.
I loro sistemi devono essere diversi da quelli degli edifici commerciali o residenziali. Sono richiesti livelli di qualità superiori alla media per ogni aspetto, dall'alimentazione elettrica, all'aria condizionata, alle costruzioni civili e al cablaggio, fino alla progettazione, ai prodotti e ai servizi stessi. Negli Stati Uniti, ciascuno di questi settori ha persino sviluppato standard e infrastrutture di telecomunicazione specifici: TIA-942 (Centri dati), TIA-1005 (Industria) e TIA-1179 (Strutture sanitarie).
Per "missione critica" si intende maggiore disponibilità, minori interruzioni e maggiore affidabilità della rete. Due di queste strutture hanno molto in comune per quanto riguarda la pianificazione e l'utilizzo del cablaggio: i data center e gli ospedali.
- Entrambi hanno i propri standard: ciò significa che lo standard di cablaggio generico è insufficiente a soddisfare le loro esigenze specifiche;
- La loro attività principale è legata a servizi che non possono essere interrotti;
- Cablaggio più robusto: sono necessari mezzi di trasmissione ad alte prestazioni come i cavi di categoria 6A e le fibre OM4 per garantire la massima velocità possibile, la compatibilità futura e la disponibilità. Per la progettazione di queste soluzioni si raccomanda anche un instradamento ridondante e separato, che garantisce una minore incidenza di singoli punti di guasto.
L'approccio da adottare non è diverso per sale di sicurezza e monitoraggio, controllo di gallerie, accesso stradale e minerario, stazioni radio e televisive e altri luoghi che possono essere classificati come mission-critical e che richiedono alta disponibilità. Per questi ambienti, così come per altre installazioni, il cablaggio merita un approccio unico e specializzato, proprio come gli ambienti stessi.
