Il s'agit du premier des cinq nanosatellites que Satellite prévoit de lancer l'année prochaine, marquant ainsi le début de la phase commerciale de sa constellation destinée à fournir une couverture 5G mondiale pour le réseau NB-IoT NTN. L'objectif est de déployer 64 nanosatellites en orbite d'ici 2024 et 250 d'ici 2025.
Le nouveau nanosatellite introduit une innovation majeure par rapport au précédent lancé par Sateliot en mars 2021. Contrairement à son prédécesseur, il permet l'itinérance avec les opérateurs mobiles terrestres, offrant une connectivité spatiale conforme à la dernière version (juin 2022) de la norme 5G NB-IoT NTN. Ainsi, avec un coût à partir d'un euro par mois seulement, il ouvre la voie à l'adoption généralisée de la 5G NB-IoT NTN.
Sateloit sera la première entreprise de télécommunications par satellite à utiliser cette norme, à laquelle ont également apporté d'importantes contributions des géants de la technologie tels qu'Apple, Samsung et Sony. Ainsi, tout appareil compatible NB-IoT pourra se connecter indifféremment par satellite ou par réseau cellulaire, ouvrant la voie à une utilisation généralisée de l'Internet des objets, même dans les régions les plus reculées.
Le nanosatellite a passé avec succès les tests de vibration et de vide menés dans ses installations par Endurosat, le constructeur aérospatial qui conçoit et exploite des nanosatellites pour des missions d'exploration scientifique et commerciale depuis 2015 et qui était responsable de la conception, de la construction et de l'exploitation de ce nanosatellite. La réussite de ces deux tests est essentielle pour un appareil de ce type afin de passer à la phase de lancement.
Le test de vibration soumet le nanosatellite aux mêmes conditions qu'il subira lors du lancement de la fusée. De même que la résonance de la voix d'un chanteur d'opéra peut briser un verre, les vibrations générées à ce moment précis peuvent affecter les composants du satellite.
Lors du test sous vide, la température, la pression et les autres conditions dans lesquelles le nanosatellite fonctionnera lorsqu'il sera en orbite à 600 kilomètres de la Terre sont recréées en laboratoire pendant une période d'au moins 24 heures.
Le nanosatellite, construit grâce à une technologie innovante composée de cubes de 10x10 cm, de la taille d'un four à micro-ondes et pesant environ 12 kg, n'a subi aucun dommage ni altération lors des deux tests.
