Fronthaul ist ein wesentlicher Bestandteil der C-RAN-Architektur (Centralized Radio Access Network) in Mobilfunknetzen. Hierbei wird die Rechenleistung zentralisiert und von den Mobilfunkzellen ferngehalten. Dies ermöglicht es Betreibern, die Kosten und den Energieverbrauch ihrer Infrastruktur vor Ort zu senken. Gleichzeitig tragen Kooperationsmodelle zwischen Mobilfunkzellen zur Verbesserung der Mobilfunknetzkapazität und -abdeckung bei. In einer C-RAN-Architektur benötigen Common Public Radio Interfaces (CPRIs) und einige Fronthaul-Schnittstellen der nächsten Generation extrem niedrige Latenzzeiten, oft im Submillisekundenbereich, um die strengen Synchronisationsanforderungen von 4G- und 5G-Technologien zu erfüllen.
Nokia Bell Labs hat bestätigt, dass die PON-Technologie der nächsten Generation, XGS-PON (X = 10, G = Gigabit, S-PON = Symmetrisches Passives Optisches Netzwerk), diese strengen Zeitvorgaben erfüllt und die notwendige Kapazität bereitstellt, während gleichzeitig die Kosten für den Mobilfunktransport gesenkt werden. XGS-PON nutzt bestehende Glasfasernetze und ermöglicht es Betreibern, GPON-Plattformen und -Technologien für die Bereitstellung von Diensten mit hoher Kapazität einzusetzen. Dies ist besonders wichtig für Betreiber, die zunehmend Anyhaul-Anwendungen unterstützen müssen. Da kein separates Netzwerk mehr erforderlich ist, können Betreiber nun bestehende passive optische Netze aus FTTH/FTTB-Netzen nutzen, um schnell und kostengünstig die benötigte Leistung und Abdeckung für den Mobilfunktransport an ihren dicht besiedelten Mobilfunkstandorten zu erreichen.
