Mark Hirst, Produktmanager bei T4 Data Centre Solutions von Canon Technologies, erklärte anlässlich der Vorstellung der neuen Produktreihe: „Das Leben von Kindern dreht sich um IT. Zuhause mit PCs, Spielekonsolen und Smartphones. Und auch im Klassenzimmer mit Multimedia-Displays, interaktiven Whiteboards und zunehmend iPads und Schülercomputern.“

Und er fügt hinzu: „Um diese Idee noch weiter zu treiben, hat der Stadtrat von Brighton in Großbritannien erst diesen Monat Pläne gebilligt, die es Kindern ermöglichen sollen, ihre Smartphones für den Zugang zu E-Learning im Klassenzimmer und zu Hause zu nutzen.“

Mark Hirst erklärte, dass die Bereitstellung all dieser Inhalte voraussetzt, dass jede Schule und jedes Institut über die volle Funktionalität eines kleinen Rechenzentrums verfügt. Ein gravierendes Problem vieler Schulen ist jedoch der Mangel an Platz für ein Rechenzentrum sowie an den erforderlichen Kompetenzen und Ressourcen für dessen Verwaltung und Wartung.

Aufbauend auf seinen Erfahrungen im Rechenzentrumssektor und bei der Miniaturisierung, Vereinfachung und Minimierung des Wartungsaufwands im militärischen Bereich hat Cannon Technologies das Problem für Schulen gelöst, indem es die Mini Data Center-Reihe entwickelt hat, ein komplettes Rechenzentrum, das in einem einzigen Rack oder geschlossenen Schrank installiert wird - der in einem Flur, in einem Abstellraum oder auf einem Parkplatz oder Spielplatz im Freien aufgestellt werden kann.

Das neue Sortiment umfasst hochentwickelte Selbstverwaltungssysteme sowie Kühlgeräte, Netzteile, WAN-Zugang (Internetzugang), Router, Firewalls, Inhaltsfilter und -kontrollen, Ethernet-Switches, Speichersysteme, Server und WLAN-Zugangscontroller. Die Integration erfolgt im Werk von Cannon Technologies mit E-Learning-Management-Systemen (LMS) wie Moodle und Blackboard sowie allen Backoffice-Systemen, Sicherheitsfunktionen für Studierende (z. B. campusweite Zutrittskontrolle) und Videoüberwachung für die Schule oder Hochschule. Alle Systeme werden vor der Auslieferung an die Bildungseinrichtung vollständig integriert und getestet.

Laut Mark Hirst: „Zwar ist es möglich, Ethernet-Kabel im gesamten Schulgebäude zu verlegen, doch angesichts der weit verbreiteten Nutzung von Laptops, mobilen interaktiven Whiteboards und Großbildschirmen können Umzüge, Modernisierungen und Änderungen an einer Schule schnell zu einem Albtraum werden. Wir empfehlen daher die Nutzung von verschlüsseltem WLAN im gesamten Schulgebäude und auf dem Schulhof. Dadurch werden die meisten der genannten Nachteile beseitigt. Mit Power over Ethernet (PoE) reduziert sich der gesamte Verkabelungsaufwand für die Schule auf einen einzigen Hauptstromverteilerschrank und lediglich 10 Ethernet-Kabel zu 10 WLAN-Zugangspunkten für ein System mit 300 Nutzern bzw. nur 40 Kabel für einen Campus mit 1.200 Nutzern.“.

Mithilfe von Systemen wie Moodle können Lehrkräfte ihre Unterrichtsstunden vorbereiten und ihren Schülern Informationen in vielfältigen Formaten präsentieren – von Text und Grafiken bis hin zu hochauflösenden Videos. Sie müssen außerdem verschiedene Prozesse und Funktionen nutzen, die ihren Vorgängern unbekannt waren, wie Online-Foren, Twitter und andere soziale Medien sowie die Online-Fortschrittsverfolgung und die Bewertung von Leistungen – alles über die Lernmanagementsoftware.

Überraschenderweise greifen IT-affine Studenten sogar von zu Hause oder in den Ferien auf E-Learning-Angebote zu und tun dies zu jeder Tages- und Nachtzeit, was weltweit zu einer Nachfrage nach einer ständigen Verfügbarkeit über das Internet führt.

Das Ergebnis ist, dass Schulen heutzutage – ähnlich wie Unternehmen – ein leistungsstarkes Rechenzentrum benötigen. Dieses muss leistungsstarke Server für die Datenverarbeitung und die gesamte notwendige Infrastrukturkapazität zur Unterstützung dieser Funktionen bereitstellen und dabei minimalen Platzbedarf und geringen IT-Wartungsaufwand erfordern. Die Mini-Rechenzentrumsreihe von Cannon Technologies bietet genau das, was für den Einstieg benötigt wird.

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