Diese Einsparungen werden immer wichtiger, da die Betriebskosten von Rechenzentren weiter steigen. Laut dem Bericht „World Market for Data Center Cooling – 2013 Edition“ ist dies nicht nur auf die erhöhte Leistungsdichte, sondern auch auf die wachsende Bedeutung des IT-Betriebs für die Geschäftstätigkeit zurückzuführen.

„Kühlgeräte machen typischerweise 30 bis 50 Prozent des gesamten Energieverbrauchs eines Rechenzentrums aus“, so Andrés Gallardo, Forschungsanalyst für Rechenzentren und kritische Infrastrukturen bei IHS. „Die Geräte sind für den Betrieb eines Rechenzentrums unerlässlich, haben aber keinen direkten Einfluss auf den Umsatz eines Unternehmens. Kostensenkungsstrategien könnten diese Ausgaben jedoch deutlich reduzieren und es Unternehmen ermöglichen, Ressourcen für umsatzgenerierende Aktivitäten einzusetzen.“

Gleichzeitig wird erwartet, dass neue Kühltechnologien fast dreimal so schnell wachsen wie der prognostizierte Gesamtmarkt für Rechenzentrumskühlung, obwohl sie derzeit nur einen kleinen Teil des Marktes ausmachen. Zu diesen Technologien gehören Wasser- und Luftkühler, Verdunstungs- und adiabatische Kühlung sowie kundenspezifische Luftregler.

„Man kann sie nennen, wie man will, aber Tatsache ist, dass Rechenzentrumsmanager und -planer nach Möglichkeiten suchen, die Betriebskosten zu senken“, fügte Gallardo hinzu. „Das ist erst die Spitze des Eisbergs, und deshalb ist die installierte Basis so gering. Die Mentalität, Rechenzentren wie Kühlhäuser betreiben zu müssen, verliert an Bedeutung, und man erkennt, dass ein zuverlässiger Betrieb bei 22 Grad Celsius oder sogar 32 Grad Celsius möglich ist – im Gegensatz zu 10 Grad Celsius. Diese Technologien könnten sich letztendlich durchsetzen.“

Die Regionen Amerika und EMEA weisen eine leicht überdurchschnittliche durchschnittliche jährliche Wachstumsrate auf, die durch die Einführung neuer Technologien in den Vereinigten Staaten und Westeuropa getrieben wird. Das Wachstum in den USA wird durch die neuesten Standards der American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) weiter angekurbelt. Der aktuelle ASHRAE-Standard 90.1 schreibt die Anwendung von Rechenzentrumskühltechnologien vor. Die Gruppe arbeitet derzeit an einem neuen Standard, der keine bestimmte Technologie vorschreibt, sondern Rechenzentrumsbetreibern die Wahl ihrer bevorzugten Methode zur Verbesserung der Energieeffizienz (PUE) überlässt.

„Es mag zunächst paradox erscheinen, dass der neue Standard aufstrebende Technologien fördert, doch die Fokussierung auf PUE wird Rechenzentren dazu anregen, kreativere Strategien für die Serverkühlung zu entwickeln“, so Gallardo weiter. „Dies wird das Wachstum anderer aufstrebender Technologien wie der adiabatischen Kühlung oder sogar Nischentechnologien wie der Immersionskühlung begünstigen. Darüber hinaus ist diese Maßnahme einfacher umzusetzen, sodass lokale Behörden diesen Standard schneller übernehmen werden.“