Obwohl die Glasfaserkapazität kürzlich die Marke von 100 Terabit Daten pro Sekunde über eine einzelne Faser erreicht hat, wird sie angesichts des steigenden Datenverkehrs weiter ausgebaut werden müssen, um die wachsende Nachfrage von Unternehmen und Verbrauchern weltweit zu decken.

„Die aktuellen Rechenzentrumstechnologien und -architekturen werden dem stetig wachsenden Datenvolumen nicht mehr gewachsen sein und müssen sich weiterentwickeln, um höhere Bandbreiten und eine verbesserte Energieeffizienz zu ermöglichen“, so Dr. Leonid Kazovsky, IEEE Fellow und Professor an der Stanford University. „Gleichzeitig muss sich auch das übrige Netzwerk weiterentwickeln. Daher müssen wir uns auf zukünftige Technologien, Architekturen und Infrastrukturoptionen konzentrieren, die effektiv ‚Überholspuren‘ für große Datenmengen schaffen können – vergleichbar mit den Expressspuren auf unseren Autobahnen, die es Fahrzeugen mit hoher Besetzung ermöglichen, ihr Ziel schneller zu erreichen.“

Experten weisen darauf hin, dass der dramatische Anstieg des Videokonsums in den kommenden Jahren der Haupttreiber für Innovationen und den Glasfaserausbau sein wird, nicht nur bei der Netzwerkbereitstellung, sondern auch in den Rechenzentren selbst.

„Das Entstehen neuer Rechenzentren, Änderungen bei Interkonnektionsvereinbarungen und das Auftreten neuer Over-the-Top-Anbieter (OTT) verringern die Wahrscheinlichkeit einer Reduzierung des Netzwerkverkehrs erheblich“, sagte Ori Gerstel, IEEE-Mitglied und leitender Ingenieur bei Cisco in Israel. „Videoinhalte von OTT-Anbietern wie YouTube, Netflix und Hulu sowie Peer-to-Peer-Netzwerke zum Dateiaustausch beeinflussen die Verkehrsmuster dramatisch und erfordern daher ein agileres und effizienteres Glasfasernetz.“

Andere Experten sehen die Bandbreitenanforderungen von Verbrauchern und Unternehmen als oberste Priorität für die Entwicklung optischer Kommunikationsnetze.

„Obwohl der Markt derzeit noch fragmentiert ist, gehen wir davon aus, dass die nächste Generation des optischen Zugangs die Konsolidierung von Privat- und Geschäftsnetzen vorantreiben wird“, sagte Jun Shan Wey, Senior IEEE Fellow, Standards Manager und CTO bei Nokia Siemens Networks. „Weltweit gesehen ist Asien führend. Die taiwanesische Regierung beispielsweise plant, Privathaushalten 1G-Breitbandzugang zu ermöglichen – ein Zugang, der bisher nur Unternehmen vorbehalten war.“

Dr. Kazovsky und andere Branchenführer sind überzeugt, dass die Integration von Zugangsnetzen mit drahtlosen Netzen eines der wichtigsten Themen für die Teilnehmer der OFC/NFOEC ist.

„Optische Zugangsnetze sind besonders wichtig, drahtlose Netze ebenfalls; noch wichtiger ist jedoch die Integration beider Technologien“, so Dr. Kazovsky. „In wenigen Jahren wird die Rolle von Kupfer deutlich geringer sein als heute, und zukünftige Netze werden primär auf Glasfaser- und Funktechnologien basieren. Das ist so gut wie sicher. Wie genau das geschehen wird und wie optische und drahtlose Technologien künftig integriert werden, ist jedoch noch offen. Es werden erhebliche Investitionen in diese Bereiche getätigt, und diese Entwicklung muss genau beobachtet werden. Eines ist klar: Unternehmen, die die richtigen Entscheidungen treffen, werden erfolgreich sein.“

„Fortschritte in der Glasfasertechnologie beeinflussen zunehmend globale Geschäftsabläufe und die Möglichkeit der Verbraucher, schnell auf hochwertige Inhalte zuzugreifen“, sagt Gordon Dia, Präsident und CEO des IEEE.