Das iopac-System wurde entwickelt, um bis zu 200 Streckenabschnitte zu steuern, wobei die Streckenlänge die Entfernung zwischen zwei aufeinanderfolgenden Signalstellen angibt. Hauptziel war es, dem Fahrdienstleiter die Kontrolle über alle Abläufe auf der Straßenbahnlinie zu ermöglichen und so das Parken und die Steuerung zu vereinfachen und effizienter zu gestalten. Das System sollte außerdem die allgemeine Sicherheit erhöhen und die Wahrscheinlichkeit menschlicher Fehler verringern.
Neben den Systemdetails mussten auch die spezifischen Umgebungsbedingungen in Suzhou, wie hohe Temperaturen und eine relative Luftfeuchtigkeit von bis zu 82 %, berücksichtigt werden. Die unter solch extremen Bedingungen eingesetzten elektronischen Geräte mussten robust sein und für diese kritische Anwendung höchste Zuverlässigkeit bieten.
Von seinem lokalen Kontrollpunkt aus steuert und überwacht der Fahrdienstleiter alle Bewegungen im Rangierbahnhof und auf der Straßenbahnstrecke. Er kann Routen festlegen und einzelne Haltepunkte steuern. Die robuste und modulare RTU-Steuerung der IoPAC 8500-Serie ist ein wichtiger Bestandteil des Systems, ebenso wie die Erfassung und Aufzeichnung von Echtzeit-Sensormesswerten zur Überwachung des Zustands der Bahnausrüstung für ein proaktives Ressourcenmanagement entlang der Strecke.
Die RTU-Controller der ioPAC 8500-Serie ermöglichen eine präzise Datenerfassung mit hoher Geschwindigkeit und millisekundengenauer Zeitstempelgenauigkeit. Im Sortierzentrum Suzhou sind in jedem Schrank zwei Controller-Paare verbaut. Das bedeutet, dass jeder Befehl von beiden Geräten erkannt werden muss, bevor er ausgeführt werden kann. Diese Lösung erhöht die Sicherheit und verhindert unbefugten Zugriff auf das System.
Eine der größten Herausforderungen des Projekts ist die extreme Umgebung. Hohe Temperaturen und Luftfeuchtigkeit erfordern Hardware und Software in Industriequalität. Die Bombardier CITYFLO 150 Software ist ein Schlüsselelement des gesamten Projekts. Sie benötigt eine robuste Hardwareplattform wie die der ioPAC 8500 Serie mit hoher MTBF (mittlere Betriebsdauer zwischen Ausfällen). Die hohe Zuverlässigkeit des Produkts, kombiniert mit seinem modularen Aufbau und der C-Programmierung, sind wichtige Kriterien für die Wahl dieser robusten Plattform. Darüber hinaus ist die Moxa-Lösung im Vergleich zu Konkurrenzprodukten kostengünstiger, da sie Steuerung und I/O in einem einzigen Gerät vereint.
