Sigfox ha anunciado que junto con su ecosistema de partners han posibilitado los primeros módulos IoT de coste ultrabajo del mundo. Los nuevos módulos de Sigfox, ya listos para ser usados y habilitados a través del ecosistema de Sigfox, cuestan tan solo 2 dólares en los mercados de Europa, Oriente Medio y África, y menos de 3 dólares en América y Asia.
Gracias a su enfoque de la conectividad de los dispositivos único y pionero en el mercado, la solución de Sigfox es mucho más simple que las herramientas tradicionales, incluidas otras ofertas de conectividad LPWA, ya que permite la conectividad del dispositivo sin necesidad de establecer y mantener conexiones de red. El despliegue de una red mundial de antenas permite a Sigfox escuchar y responder a las señales enviadas por los dispositivos de IoT de todo el mundo, usando la menor cantidad posible de energía hasta el punto que algún día las baterías podrían llegar a ser innecesarias.
La gran simplificación de los requisitos del módulo también permite a los fabricantes compatibles con el módulo de Sigfox reducir la huella de silicio al mínimo indispensable, lo que posibilita soluciones inigualables, extremadamente económicas y sencillas.
Los nuevos módulos IoT de coste ultra bajo rebajan considerablemente el obstáculo de los costes, con módulos hasta 20 veces más baratos que los módulos celulares LTE y 5 veces más baratos que las tecnologías de los competidores más cercanos. Se espera que el mercado de soluciones LPWA crezca un 90% anualmente hasta alcanzar los 24.500 millones de dólares en 2021, de modo que el anuncio de hoy acelerará todavía más el crecimiento y el acceso a este mercado.   

Para conseguir estos bajos costes sin precedentes, Sigfox trabajó con sus partners para optimizar todos los aspectos del diseño y las especificaciones hasta el nivel del silicio. Las especificaciones del módulo también están exentas del pago de cánones para garantizar el menor coste posible, favoreciendo al mismo tiempo unos niveles de innovación todavía mayores.
“A medida que los costes de conectar dispositivos al IoT caen, el coste de los módulos se convierte en un factor clave de la ecuación”, explica David Parker, analista senior de investigación en Beecham Research. “Este anuncio refuerza el enfoque como proveedor de servicios de IoT que Sigfox lleva al mercado, reduciendo el coste de conexión, permitiendo a más aplicaciones conectarse de forma económica y ampliando el mercado”.
Los primeros partners que suministran los módulos de coste ultra bajo incluyen al fabricante de módulos Wisol, que ya está entregando muestras basadas en los transceptores ON Semiconductor single chip SoC y que empezará la producción en serie en diciembre de 2016. Además, InnoComm fabricará módulos basados en los transceptores NXP . Las muestras estarán disponibles a partir de enero de 2017, con un inicio de la producción en serie previsto para marzo de 2017.  
La red de Sigfox abarca 24 países y va camino de superar los 60 en 2018. Sigfox ha construido una completa cadena de suministros de aliados del ecosistema que están desarrollando, vendiendo y apoyando los dispositivos conectados. Entre estos partners se incluyen semiconductores, programadores, estudios de diseño, fabricantes de módulos, fabricantes de diseños originales/servicios de fabricación electrónica, fabricantes de dispositivos y distribuidores.
Sigfox también está trabajando con sus partners para que los nuevos módulos puedan combinar su protocolo con otros protocolos de conectividad, como WiFi y Bluetooth de Bajo Consumo (BLE). La unión de estos protocolos con Sigfox proporcionará ventajas adicionales como copias de seguridad de datos o una mejora de la seguridad y de la eficiencia energética. Estos módulos de bajo coste adicionales estarán disponibles a principios de 2017.
Stuart Lodge, vicepresidente ejecutivo, ventas y socios internacionales de Sigfox, comentó: “La noticia hecha pública refleja la fuerza de nuestro ecosistema de partners, que permite ofrecer dispositivos de bajo coste y acelera la producción en serie de módulos y dispositivos compatibles de Sigfox.
“Creemos en un futuro en el que miles de millones de dispositivos conectados tendrán un papel en nuestro desarrollo económico y social. La reducción drástica del coste de los dispositivos de bajo consumo significa que estamos en condiciones de hacerlo posible mucho más rápido.
“Sigfox sigue centrándose en reducir las barreras en la adopción masiva del IoT trabajando con el ecosistema al completo, incluidos todos los aliados de dispositivos y silicio. Vamos a seguir ampliando y apoyando a nuestros aliados para superar los retos de costes y convertir en realidad las nuevas soluciones que necesita el mercado”.
Volker Graeger, vicepresidente de acceso seguro al vehículo en NXP, explica: “Estamos encantados de formar parte del ecosistema de Sigfox y de su enfoque cambiante en lo que respecta a la conectividad de los dispositivos. Estos modulos de IoT será catalizadores de nuevos modelos de negocios y de casos de uso que son prácticamente inimaginables hoy en día”.
Dr.Thomas Wolff, vicepresidente en ON Semiconductor, asegura: “Sigfox y su ecosistema de partners han reducido las barreras a un futuro IoT gracias al elevado nivel de integración y a una reducida BOM, todo ello sin comprometer el rendimiento. Al prolongar de forma considerable la batería y la vida útil de los dispositivos, podemos imaginar un futuro donde la batería no sea una limitación de lo que pueda lograrse”.  
JiHo, Kim, director general de Wisol, comentó: “Como aliado internacional de Sigfox en la fabricación de módulos, estamos entusiasmados con el lanzamiento de la solución de módulos competitivos, ideal para aumentar las oportunidades del IoT hasta límites insospechados. Estamos seguros de que nuestras soluciones de módulos desempeñarán un papel fundamental que permitirá a los fabricantes de dispositivos construir soluciones IoT de forma muy fácil y rápida. Seguiremos consolidando nuestra alianza con Sigfox para ampliar la red mundial y el ecosistema de Sigfox”.
Paul Wang, director general de InnoComm, declaró: “La simplicidad de la nueva especificación hace increíblemente fácil construir módulos en la red de Sigfox. Básicamente permite pasar de las pruebas de conceptos a la fabricación en serie y en grandes volúmenes. Es un aspecto esencial para fomentar la adopción masiva, en particular entre los fabricantes de productos que quieren convertirse en proveedores de servicios”.

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